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■香港國際馬匹拍賣會昨以8,720萬元售出30匹推出競投的拍賣馬，但平均價290萬元，較去年的441萬元下跌34%。 相片由馬會提供
【本報訊】（記者 羅敬文）經濟吹冷風，賽馬會的馬匹拍賣和博彩業務俱失利。昨日舉辦的香港國際馬匹拍賣會「旺丁不旺財」，入場馬主較往年多出1倍，逾200人競投30匹新馬，但最高成交價僅550萬元，較去年最高價720萬元銳減24%；今年平均拍賣價290萬元，更較去年的441萬元急跌34%。馬會主席陳祖澤估計，今次拍賣會起碼蝕本200萬元。今個馬季亦不被看好，料全年投注額較去年萎縮5%，賽馬業務或出現首次赤字，馬會正與政府商討調低博彩稅「包底」水平，但暫未有結論。
馬會昨日於沙田馬場亮相圈舉行國際馬匹拍賣會，共提供30匹新馬，較去年17匹新馬多。在今年拍賣會中，成交價最高以550萬元售出，但較去年最高價的「祖國繁榮」以逾700萬成交為低。今年的貴價「馬王」是一匹棕色雄馬，其父系血統是澳洲冠軍馬「利得精選」，而母系是著名馬種「沙鏢」的近親。
平均身價跌34%蝕200萬
今屆拍賣會30匹推出競投的拍賣馬悉數售出，總拍賣價為8,720萬元，但平均價290萬元，較上屆441萬元下跌34%。馬會國際賽事、馬匹拍賣會及發展部主管白理雅表示，拍賣會目的不是為了圖利，是希望能為馬主提供優質賽駒。
馬會主席陳祖澤表示，今次拍賣會是為馬主服務，面對目前經濟不景，已預料馬主競投時會較審慎和保守，但今次氣氛總算熱鬧，進場人數增加。他又稱，因多匹新馬購入時的貨幣匯率變化，加上運費和馬匹已來港1年，總拍賣價的收益扣除上述成本，馬會仍要額外補貼200萬元的差價。
商討調低博彩稅「包底」費
此外，在金融海嘯下，經濟不明朗，陳祖澤預期賽馬的收益減少，料全年的賽馬投注額會較去年少5%。他又稱，馬會的收益減少，但仍須向政府「包底」80億元的稅項，將會令馬會收入出現赤字，現正與政府商討調低「包底」水平，以增加馬會的流動資金，但暫未有結論。
旅發局主席田北俊昨日亦花了300萬元投得澳洲的棗色隱睾馬，他稱今年經濟欠佳，競投較往年欠踴躍，並指現時還未想到替愛駒命名。他又稱，聽過練馬師的分析，因為匯價的波動，今次投得馬匹的價錢理想。至於以最高價投得名駒的鄭強輝表示，今年馬匹競投價格仍高企。
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