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文：修 少
本年初，世界級男高音Domingo來港公演一場，傳聞不久以後，他要轉唱男中音了，因此票價再貴，也吸引不少古典樂迷慕名而去。筆者忍不住也附庸風雅，買了最平的山頂位，卻不是為了聽大師的功架，只希望一睹同台演出聲色俱備的Katherine Jenkins，心想就算台上的她只有鼻屎般小，也能望梅止渴。
還是坐得太遠了，台上的Domingo與Katherine不如宣傳海報上的圖片那麼扎實。雖然聽到流麗而不失功架的現場演出，還有迎合香港樂迷的〈West Side Story〉與鬼佬版〈在那遙遠的地方〉，可我把雙眼瞇得再細，還是看不見台上二人的現場演繹與舉手投足。算了吧，我只好嘆氣：還是買CD比較划算。
最近走過地鐵站，終於看見Katherine Jenkins新碟《Sacred Arias》宣傳海報。在2003年，這位女高音以破紀錄身價100萬英鎊簽約環球唱片（Universal）；在推出《Living A Dream》時，是首位連續三張大碟穩佔古典音樂榜頭一、二、三位的歌手；而剛在11月，她再破紀錄與華納兄弟（Warner Bros）簽下580萬鎊的五張大碟合約。《Sacred Arias》可說是她與環球唱片最後一次合作，難怪比《From the Heart》在港推出時，更落力造勢。
為配合聖誕與新年檔期，整張唱片也選取較平和慢板的樂曲，聖詩也就成為主力的部分，難怪叫做《Sacred Arias》了，擺明車馬要唱詠嘆調，重新製作熟悉的傳統歌曲。唱片製作的陣容龐大，編曲找來了Andrew Lloyd Webber和Howard Goodall等大師，伴奏伴唱則找來倫敦愛樂樂團（The London Session Orchestra）、屈結慶典合唱團（Crouch End Festival Chorus）等。
〈Abide with Me〉與〈Pie Jesu〉較接近Ketherine〈Time To Say Goodbye〉時期的一貫演繹，〈Abide with Me〉中間一段Duet有著意想不到的和諧感；民歌〈Down to the River to Pray〉與聖誕歌〈Silent Night〉則棄古典音樂的唱腔，利用較前的共鳴位演唱，倒有點故作大眾化的感覺；糟糕，聽不明白拉丁語〈Misa Criolla - Kyrie〉、〈Ave Maria〉，但Katherine演繹時感覺較輕鬆，把這些較深澀的音樂放至最後，難道考慮到CD放在HMV試聽會嚇跑流行樂迷？
靈活地運用上天賜予的廣闊音域，在古典傳統與現代流行的crossover，優雅性感地走向大眾化，似乎成了今天Katherine Jenkins的生存之道。重新找出《Premi蓤e》和《Second Nature》兩張大碟，比較一下，美女身上的連身裙愈來愈少布，碟裡的歌曲也愈覺耳熟能詳，要維護道統或者破格好新？可謂見人見智。但你無可否認，這位28歲的威爾斯女孩，早已成為英國國民心中的國寶：在英國的足總盃決賽，又或奧運交接儀式上多番獻唱，《Sacred Arias》推出首星期已登上英國UK Albums Chart第五位。難怪，就算她最近主動承認讀書時曾嗑可洛英和大麻，也成為禁藥組織和慈善機構讚揚勇敢的榜樣，無損其Montblanc代言人的地位，原來嚴厲考官面對天生麗質學生，也有不忍心扣分的時候。
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