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■美國聯邦儲備局計劃對信用卡行業進行大幅改革，收緊對信用卡的監管。資料圖片
美國聯邦儲備局計劃對信用卡行業進行大幅改革，收緊對信用卡的監管，包括禁止發卡銀行隨意提高徵收客戶的利息，冀在經濟衰退下為消費者帶來更大的保障。
聯儲局自今年5月已開始考慮有關改革建議，預計長達1,000頁的改革方案，將於周四由聯儲局、美國儲蓄機構監理局和美國信用合作社管理局進行表決。
根據方案內容，除非客戶遲交最低還款額30日或以上，否則禁止銀行提高對現有欠款徵收的利率；另外，如果客戶未有被給予一個合理的還款時間，銀行便不能視為遲還款。建議亦指定信用卡公司對於客戶還款超過每月最低還款額時，利率該如何釐定。但有關禁止銀行徵收透支保障費用的建議則會押後表決。聯儲局也會要求發卡銀行更清晰地披露信用卡的條款，讓客戶更易理解。
消費者組織一直指信用卡的條款對客戶不公平，批評信用卡公司將客戶蒙在鼓裡。美國國會議員早前警告，若監管機構不運用其保護消費者的權力，國會將會透過立法監管。
恐迫使銀行收緊信貸
若新的信用卡監管條例獲得通過，將是數十年來對信用卡行業最重大的改革，但聯儲局並未訂出落實方案的時間。美國銀行家協會指方案涵蓋範圍之大前所未見，一旦全盤實施，便恍如開啟一個新的市場。
業界尤其反對改革方案限制銀行因應情況提高信用卡利率的權力，警告此舉將迫使銀行收緊信貸或一刀切地提高息率，以彌補銀行需要承擔的風險。美國銀行家協會表示，若業界不能在某些客戶的信用風險惡化時提高對其徵收的利率，那麼便要將信用良好的客戶跟信用欠佳的客戶一視同仁，大多數人將要為此繳付較高利息。
消費者權益組織認為對信用卡的監管有必要作出改革，原因是在經濟衰退之下，許多借貸者都負債纍纍，難以清還信用卡欠款，他們又指方案未有禁止銀行一些有問題的銷售手法，例如向大學生推廣信用卡。至於新例應何時實施，業界要求有長達1年的寬限期，但消費者組織認為聯儲局不應給予銀行多於180日時限。■《華盛頓郵報》/路透社
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