抗旱兼顧育種 基因有待研究

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　■(上圖)圖中農作物右邊的根有充足水分，左邊的根卻感到缺水而產生微量脫落酸，並將缺水的訊號傳往葉片，令氣孔縮小或關閉。(下圖)張建華發現，只向植物的部分根部澆水，乾旱的部分仍能產生微量脫落酸，令葉片的氣孔關閉減少水分流失。受訪者提供受訪者提供

知難而進　基因技術是近年生命科學的熱點，張建華亦有意在未來進行更多抗旱基因研究，希望在節水農業上有更大突破。但一般基因技術需要先行掌握上百種已知相關基因，才可望培育成新的基因品種，惟至今科學家對農作物的抗旱基因所知不多，要有所成果仍充滿挑戰。

　正因如此，張建華認為，農作物的抗旱研究，須同時兼顧傳統的育種研究，由科研人員細心挑選種子、用不同的方法去耕種、觀察每一個品種培育成長過程。不過他指出，育種所須投入的時間及人力較大，且未必易有成果，所以農作物的抗旱研究仍有漫長的路要走。