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■在南極發現的類似章魚的新物種，由30億年前就在南極生活的原始生物進化而來。
藍色的海洋隱藏著多少秘密？科學家現正進行的一項為期10年全球「海洋生物普查」，發現海底蘊藏著一些新物種。這些來自深海的神秘生物有的長著奇異的觸鬚，有的身體呈半透明色，有的遍布斑點和條紋，看上去彷彿是荷里活太空電影中的外星來客。
最近一年，科學家發現了大約1,000種新海洋動植物，其中包括棲息地最深的生物，例如一種在日本琉球海溝水下23,700呎的深海櫛水母。美國路易斯安娜州海岸附近，還有一種長約15吋的未知軟體動物。
經過連串調查後，科學家還對章魚的起源有了更多了解。南極附近的南大洋，生活著一種在3,000萬年前遷徙到這處的遠古章魚。研究顯示，目前生活在各大海洋的所有深海章魚，都是從這一種古老的章魚演化而來。
在南大洋的深海中，遠古章魚又衍生出了許多不同的新物種，比如一些生活在這處的章魚已經失去了墨囊。地球有70%的表面被海洋覆蓋，但多年前海洋科學家就指出，現有的海洋地圖甚至不及金星表面地圖詳細，人類考察過的海洋不超過5%。
為評估及解釋海洋生物的多樣性、分布及其豐富程度，科學家於2001年展開了為期10年的「海洋生物普查」項目。這項工程共有82個國家的2,000名科學家參與，動用了全世界一半的大型考察船和潛水工具。2008年是這個項目進行的第8年，科學家記錄的物種數量已經達到12萬，而他們相信實際的數量應該有25萬。
「海洋生物普查」主管奧斯伯說：「8年前，我開始嘗試記錄所有海洋生物時，人們認為我們發瘋。但這8年來，大量新物種的發現令我們非常興奮，我們相信一定能達到目標，完成第一次全面的海洋生物普查。」 （念持）
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