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■天星小輪兩條專營航線昨獲准分兩階段加價。本報記者李志樑 攝
【本報訊】（記者 朱樂汶、嚴敏慧)天星小輪「尖沙咀至中環及灣仔」兩條專營航線的加價申請，由於加幅過高，上周被行政會議彈回頭。兩年累積虧損2,500萬元的天星小輪，近日再主動建議分兩階段加價，以降低加價幅度，昨日終獲行政會議通過。兩條航線首階段加價幅度較小，平日票價劃一加0.1元，周末及假日最多加0.3元，將於今年3月29日生效；第二階段則由明年元旦日起實施，平日票價再加0.1元至0.2元，周末及假日再加0.3元至0.5元。兩次加價後，92%乘客每程需多付0.2至0.8元。
天星小輪對上一次加價在1997年中，當時平均加價為7.5%。鑑於近年乘客量下跌，天星於去年初提出加價申請，平均加幅為13.6%，最高加幅達40%，有關申請的審批過程拖延至今近1年，經歷重重波折。天星小輪總經理梁德興感謝行會批准加價，認為獲准加幅與申請加幅啓合，可解公司燃眉之急。他表示，現時小輪是靠借貸維持日常服務，兩年間累積欠款已達2,500萬元，調整票價是刻不容緩，加上考慮到金融風暴對經濟的影響及乘客的承擔能力，因此於1周前主動向政府提出分階段加價的修訂方案。
年虧損千萬 加價助紓緩
不過，他指出，即使今次開始第一階段加價後，至今年底天星仍會出現500萬元虧損，明年落實第二階段加價，整年虧損還會錄得100萬元，但已較過去兩年每年1,000萬虧損大幅減少。他希望調整加價方案後，會獲得市民的體諒及接受。至於日後會否再次申請加價，梁謂現時言之尚早，要視乎加價後實際情況及其他非票務收益再作決定。
此外，小輪現有月票及遊客票將繼續保留，但月票會按成人平日上層票價的加幅調高票價，首階段加至115元，然後次階段再加至125元，累積加幅13.6%。
張學明：市民較易接受
據政府提交立法會文件指出，小輪首階段加價，成人平日整體平均加幅為8.5%，次階段為13.3%，兩者累積加幅為23%。按此加幅推算，小輪首階段加價會令今年的綜合消費物價指數較去年增加約0.0006%，至2010年相關指數亦會較今年增加0.0015%。
政府發言人表示，在審核渡輪服務加價申請時，已考慮到渡輪營辦商的財政狀況、公眾對建議票價的接受程度。立法會交通事務委員會主席張學明認為，雖然金融海嘯下加價不合時，但天星小輪分兩期執行有「試水溫」作用，是一個折衷辦法，市民亦較易接受。
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