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■早前特首曾蔭權親臨新光戲院觀賞粵劇演出。
戲曲視窗 一年之始，粵劇界便傳來好消息，政府決定資助演藝中介機構續租北角新光戲院，讓本港繼續享有固定的粵劇表演場地，特首曾蔭權還親臨新光戲院觀賞粵劇演出，以顯示對粵劇傳統藝術的支持。
對於新光戲院的續約，自從去年九月發生全球性的金融海嘯和特首民望出現持續下滑的現象，我便認為機會較三年前更大。眾所周知，粵劇承傳曾是曾特首施政重點之一，他總不會讓粵劇成為施政失誤的例子，如果新光戲院可以續約三年，屆時他的第二任期已接近尾聲，油麻地戲院和高山新翼也漸見眉目，他總可以向市民交代了；報章報道他最近發信給新光業主，呼籲他繼續支持粵劇發展，可以續租新光，雖然消息未經證實，但欲塑造曾特首全力支持粵劇的形象，卻是非常明顯。至於業主方面，一如其他地產商，金融海嘯的第一波已經打亂原來的部署，還未計算隨之而來第二波、第三波的衝擊。正如地產業界的人士指出，在經濟不景下，市場絕不容易找到一名大業主承租大面積舖位，若然業主將大面積商場拆細出租，估計每月可收逾八十萬元租金，但拆細商場要先裝修，作出大量投資，在經濟不景的情況下，還需要承擔高空置率的風險。新光戲院業主留得由市民及政府撐腰的大租客，雖然少收一點租金，但完全沒有風險，加上租客具名氣，使業主名利雙收。政府當然也明白經濟低迷，租客有較高的議價能力，會要求業主降低加幅。照對方透過傳媒發風的口氣判斷，月租應該在五十五萬至六十五萬之間落實。
新光戲院在大幅提高租金的條件下成功續約三年，負擔當然最終落在戲班身上，而金融海嘯下戲班又不能調升票價，即使新光續租，戲班也承擔高昂的租金，只能期望政府提供資助來解決沉重的租金負擔。政府也明白這點，才會透露會有資助的安排，但具體情況似乎仍待「拍板」，所以上星期五民政事務局高官接受香港電台第五台戲曲天地監製陳婉紅訪問時，也不能說清楚資助方案的詳情。
助業餘粵劇團體謀演出場地
如果政府真是資助粵劇職業班在非政府場地演出，可以說是資助政策的大突破，也是我一直的要求。試想政府既推動一向接受公帑資助的藝團「市場化」，但在資助其它藝團時卻仍然強調不資助「商業演出」，政策自相矛盾之餘，還有偏幫自己一手培植的藝團之嫌。況且，場地不足只是指康文署轄下位置較佳的場地，市區其實還有非政府場地例如香港演藝學院的演出場地、理大的綜藝館、浸大的大學會堂及康文署轄下部分新界會堂等，使用率並未飽和，政府應考慮不同形式的資助，鼓勵商業運作的藝團租用這些場地。因此，政府資助職業粵劇班在新光戲院演出，將標誌著政府藝團資助政策的轉變，走上一條真正支持文化產業發展的正途，不再停滯在希望業餘團體飛上枝頭變鳳凰，會有一天帶來世界級演出的夢想上。 葉世雄
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