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■熊樂天（左）認為參與義工服務使他做人更積極，願意幫助更多有需要人士。
「逆境．港人．自強」系列（4）
「自強人」金句：「帶給快樂的應該是自己，而不是別人。當你幫助別人時，人家又會幫助你，更加開心。」
副刊專題版連續三期訪問了來自不同界別的人士，包括牧師林以諾、失明人士莊陳有和汪明欣、山火生還者張潤衡、企業家鍾普洋及葉松茂。其實，在困境中自強的還有尚未出來社會打拚的年輕人，他們也願意出一分力幫助他人，助人自助。即使現階段對他們這批中學生來說，勤力讀書已經足夠，但他們仍願意抽出時間，探望素不相識的長者，慰問一番之餘，亦希望增長自己的見識。 ■文、攝：林意生
為響應4月24至26日的「全球青年服務日」，自04年已是香港發動團體的香港青年協會，以「敬老」和「環保」兩大全球關注問題為主題，推行「兩代同心．關懷社區」長者服務和「我愛環保袋行動」環保服務，月內發起過萬名青少年擔任義工，人數較去年增加25%，於黃大仙、觀塘、筲箕灣等區進行大型社區服務，包括長者家居探訪，與他們閒遊區內各處等，讓青年人有機會關心社會。縱使在金融海嘯下，不是人人都只為自己著想，大家仍願意發揮互助精神，的確叫人振奮。
青年持續投入較難
參與義工服務正是助人度逆境而自強的方法，香港青年協會於本年初完成的「青少年對義務工作的意向調查報告」顯示，超過一半曾被要求參與社會服務的受訪青年願意繼續參與「一樣咁多」的服務，甚至有16.7%的義工表示會參與比要求額外多的社會服務，可見他們在義工服務中確實甚有得著。
香港青年協會青年工作幹事李桂玲表示：「這次參加的義工都是從中學招募，中二至中五學生都有，他們較少投入義工服務，希望能夠多關心社會。」
時代不同，現時社會物質豐富，年輕人興趣多元化，要找他們擔任義工也不容易。「新一代的年輕人有太多東西吸引著他們。上一代的興趣比較單一，所以經常有同一班的一批同學一起參與活動。現在則多是一兩個人來參與，然後再帶一小批人來。」
其實一點點的小力量慢慢累積，最終也可集合成龐大力量。這次參加的義工人數眾多，單是探訪筲箕灣長者而讓他們感到溫暖的青少年義工，就已經有54人。這次活動所發起的參與人數為13,000人，比去年多了3,000人。
做義工目的各不同
當日身為主禮嘉賓的立法會議員甘乃威亦聯同部分青少年探訪長者，他說自己自中四才開始投入義工服務，看到參與服務的大都年紀輕輕，比他當年更早擔任義工，感到很高興。他亦因義工服務激發起他對社會工作的興趣，為日後的發展打下基礎。他希望年輕人能多點關心社會，既幫助別人，自己從中亦有得著，最重要是有堅持的心。「做義工最難的，是堅持下去一直做義工。做一兩日義工容易，一直做義工是困難的。其實在服務過程中關心別人，對自己成長也有幫助。」
李桂玲補充，現時接觸的年輕人都關心學業，但對義工服務仍會看重。「因為太多東西吸引年輕人，他們也懂得分配時間，大多數會把學習放在首位，而與學習有關的機會，他們也會抓緊，如透過義工服務幫助他人。但這次能有這麼多年輕人參與，可見他們並不冷漠，而是樂意助人。」她表示，各方對這次活動都抱有不同的期望，該會希望年輕人日後能持續參與義工服務，家長和老師希望青少年從中學懂照顧他人，而參加活動的義工則期望能從中擴闊視野，經歷不同事情。
快樂之道 從等待到給予
幫助他人，無分年齡，或許參加活動之初並未完全明白當中的意義，但經過嘗試和付出後，可以改變自己，影響他人。現時就讀中四的黃苑菁就是一個例子。她在7年前第一次參與義工服務，當時她還是個小學生。「那時候知道做義工可以幫助別人，當時有較多空閒時間，又貪玩，所以便參加試試。」
從此她便開始參與兒童以至長者服務，現時亦是校內學姊計劃（mentorship）的成員，透過幫助別人讓她明白到，開心快樂是要靠自己爭取的。「小時候我是等待別人給我快樂的人，但我參與服務後明白到，帶給快樂的應該是自己，而不是別人。當你幫助別人時，人家又會幫助你，更加開心。」
助人自助有利抗逆
出一分力幫助別人，除了帶來開心和滿足感外，對世情的領悟也能使自己面對逆境時更堅強，珍惜擁有的一切。黃苑菁說她與家人關係也比以前親密，「參與長者服務時，那時外婆剛過身，其實老人家的要求並不高，簡單的關心、問候已經很好。這讓我反思與爺爺的關係，發覺自己對他的愛並不明顯，於是嘗試與他逛街時拖著他的手，初時他鬆開我的手，感到有點尷尬，後來過馬路時我再拖著他的手時，他沒有再避開，之後甚至主動拖著我的手。」
而她參與兒童服務時，面對來自不同界別的小朋友，亦會暗自警惕自己對人的態度，學會與別人分享，關心別人，自己與妹妹的關係也變得更親密。未來她更打算到內地山區考察，幫助當地的小朋友。參與義工服務使她明白一個道理：別小覷自己的能力，無論地位高低，無論你是學者還是小販，都能為有需要的人士提供幫助。
義工服務助人成長
中六學生熊樂天由中三開始已參加不同類型的義工服務，不論是學校還是社區中心舉辦的活動，包括賣旗籌款、派樂施米或探訪長者等，他都會參與，而幫助別人就是他參與義工服務的動力，並且從中成長。「關心長者是年輕人的責任，如這次探訪長者，我亦有得著，又如照顧智障人士，使我學懂如何與不同的人相處，訓練自己的耐性，以及學會與義工組員配合、團結，幫助有需要人士。」
熊樂天的經歷正好說明，透過幫助別人亦可自強。「我剛才探訪婆婆時，她見了我也很高興，我們談得很投契，大家都很開心，從事義工服務使我開心之餘，亦變得積極，我會主動找義工服務參加，考驗自己，有時也會相約同學一同參加。」
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