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■珠三角港口群之間雖有競爭，但也存在分工與合作，這種格局在未來一段時間不會發生根本性改變，香港轉口港不會因為深圳和廣州的趕超而失去功能。圖為香港貨櫃碼頭。
中銀香港發展規劃部經濟研究處研究員應 堅
轉口港服務是香港經濟的基本功能之一。時至今日，以轉口貿易及周邊產業共同構築起來的現代服務業仍是香港產業結構的基礎。然而，香港轉口港功能的弱化是一個不爭的事實。目前，金融海嘯已正面吹襲全球貿易，香港出口急轉直下，更令人關注轉口港的地位及出路。在此背景下，探討香港轉口港的未來發展具有一定的現實意義。
香港是否會失去轉口港的角色，這取決於港深及廣州的競爭是否存在結構性問題，以至於被後者取代成為不可避免的結果。的確，比起深圳及廣州，香港距離珠三角製造業中心要遠一些，貨櫃車過關繁瑣，加上處理貨櫃的成本較高，因而在同等的貨櫃處理條件之下，香港吸引貨源的能力將越來越弱。
但深入分析下去，情況會有所不同。深圳的問題在於港口被香港分割成東西兩片，東部的鹽田及西部的南山港區如同兩個港口一樣，難以形成協同效應。鹽田以北美航線為主，躉船向東前往鹽田，必須通過香港的馬灣航道，成本及時間上並不划算，很容易被截留在香港。南山雖有開拓新航線的潛力，但會造成資源浪費，而且珠三角西岸貨櫃以躉船運往蛇口等港口的成本並不顯著低過香港。深圳港的優勢在於接納珠三角東岸通過陸路運輸的貨櫃。因此，東莞出口貨櫃中有七成是走深圳的，運往香港的只有三成。西岸大部分貨櫃至今在香港中轉，雖然珠海有計劃發展貨櫃碼頭，但按國家對珠三角港口群的整體布局，它是一個支線港及貨櫃餵給港。
廣州則是一個以內貿為主的港口(佔七成)，南沙港雖不斷開拓國際航線，但與深港相比尚有差距。實際上，廣州也是香港的餵給港，外貿貨櫃的九成在香港中轉。可見，珠三角港口群之間雖有競爭，但也存在著分工與合作，這種格局在未來一段時間不會發生根本性改變，香港轉口港不會因為深圳和廣州的趕超而失去功能。
港軟環境具優勢不易取代
另一方面，轉口港的競爭力並不只體現在碼頭設施方面，還包括更廣泛的軟環境，而香港恰在這一方面見長。例如，香港有900多家與航運有關的公司，提供海事保險、法律、仲裁、船舶融資、船舶經紀及註冊等多方面的優質服務，這是附近其他港口所不具備的，加之以國際金融中心及商業服務中心的綜合優勢，繼續保持轉口港地位是可能的。
儘管如此，轉口港地位被削弱及轉口貿易增長放緩對香港經濟的影響不容忽視。多年來香港商品貿易一直是逆差(去年超過2,000億港元)，而離岸貿易卻是順差，並基本上能彌補前者的缺口，顯出其重要作用。爭議比較大的是，在轉口貿易增長速度放緩之下，離岸貿易是否具備頂替帶動經濟增長的能力。至今懷疑意見更多一些，理由有兩個：首先，離岸貿易附加值不高。其次，離岸貿易的產業鏈較短，只能惠及金融業及商業服務業，不如轉口貿易還能帶動運輸、物流及航運業等周邊行業。
但是，僅考慮以上兩個因素有失公允。對香港十萬家貿易公司來說，做轉口貿易還是做離岸貿易只是商業決定，但少了離岸貿易這一種貿易形式是萬萬不可的。而流通領域的跨國公司決定在香港設立地區總部或辦事處，其中一個原因是本地貿易形式遠比內地城市靈活得多。另一方面，離岸貿易是真真實實在本地做的，反而轉口貿易的買賣不一定在香港完成，香港可能只提供轉口設施。2007 年離岸貿易淨收入1,747億港元，佔進出口貿易增加值(3172 億港元)的55%。這雖非精確演算法，但已能證明離岸貿易重要性不亞於轉口貿易。 （摘自中銀經濟報告，本報有刪節）
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