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■剛度過150歲生日的英國大笨鐘，將於9月舉辦相關展覽以慶祝「生日」。
英國首都倫敦的著名地標大笨鐘剛度過150歲生日，為了確保大笨鐘「老當益壯」，英國議會已經要求對大笨鐘進行檢修，把它與格林威治標準時間的誤差控制在1秒內。
大笨鐘坐落於議會大廈的聖斯蒂芬鐘樓上，早在1859年初建成，同年5月31日開始走動，並從9月7日起每隔15分鐘響一次。檢修大笨鐘的重任落在維護隊身上，維護隊由素有「大鐘捍衛者」之稱的麥根負責領導。
為了慶祝大笨鐘150歲生日，有關機構將從今年9月19日起舉辦展覽。大笨鐘採用人工發條，兩名鐘表師傅每周一、三、五都會爬上96米高的鐘樓為鐘上弦約90分鐘。這項工作代代相傳，從不間斷，因此大笨鐘才能按時走過150年。
在這150年間，大笨鐘很少停擺，最長一次停止工作是在1983年，原因是鐘針被取下維修。最近一次故障發生在2005年5月，炎熱天氣使它「罷工」1小時30分。
對英國人而言，大笨鐘的意義遠超過一隻普通大鐘，見證了英國一個半世紀的歷史，尤以在第二次世界大戰期間更甚。當年，大笨鐘即使遭遇無數次德國納粹軍轟炸，依然不屈不撓地轉動。
另外，英國廣播公司國際台自1924年起把大笨鐘報時聲傳播到世界各地，連帶遠在他鄉的英國人也能通過鐘聲緩解思鄉之情。（許森）
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