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■武漢東湖風景區內安裝的174套「風光互補」路燈，在有陽光時通過太陽能電池發電，有風時則通過風力發電機發電。若二者皆備，則同時發電，並可日夜蓄能。新華社
黃家樑 香港通識教育會
隨着科技發展，人類廣泛開發和應用各種能源，確實改善了人類的物質生活，推動了社會文明的進步，對經濟發展有很大的貢獻。不過，人類長期對傳統「化石能源」過度依賴，令能源迅速消耗，能源短缺的危機迫在眉睫。另一方面，傳統能源對環境帶來的負面影響亦引起廣泛關注，溫室效應、空氣污染、臭氧層破壞等問題，對人類的長遠發展帶來極大的威脅，不少學者已提出經濟和文明的發展是否走向極限的問題。
有見及此，科學家不斷研發嶄新的能源科技，環保組織也積極推動世界各國發展可再生能源。近期，世界各地大力響應環境保護的呼聲，如中國正準備推出「新能源產業振興規劃」，大力發展風電、太陽能、生物質能等新的能源；美國總統奧巴馬挑選朱棣文為能源部長，加速美國可再生能源的發展，用新技術減少溫室氣體的排放；香港的中電則有意在清水灣以東興建海上風力發電場，生產的電力約佔發電量的1-2%。
傳統能源釋放污染物
究竟傳統的「化石能源」有甚麼缺憾呢？目前有哪些新興起的再生能源？這些新能源又有甚麼優點和限制？在可持續發展和經濟高速增長之間，我們應如何取捨？可再生能源最終會取代傳統能源嗎？
現在，我們不妨看看一些關於傳統能源的資料，去分析它們的利弊得失，了解是否真的有發展可再生能源的迫切性？
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