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教堂內建築宏偉。
文：盧寶迪 圖：美聯社、網上圖片
外國近年流行着重心靈體驗和精神修養的旅行團，早前教宗本篤十六世曾到訪拿撒勒（Nazareth）並主持彌撒，令這聖地再次吸引遊客前來，其實這裡亦是「耶穌足跡行」（The Jesus Trail）的首站，來一趟朝聖之旅，沿途欣賞中東風情與宜人的自然景色，更能洗滌心靈，除去一身塵世俗氣，一舉兩得。
拿撒勒位於聖城耶路撒冷的西北方（車程約3個小時），該地以北就是加利利湖，亦是耶穌傳揚福音的地方，曾翻閱新約聖經的朋友想必對這些名字並不陌生。這個以色列北部的城市，耶穌少年時曾在那裡居住過。城外草原遼闊，山川連綿起伏，遠眺加利利山，加上當地寧靜氣息，民風純樸友善，讓人分外舒適，愛上這片聖地。
中東地區大多信奉回教，拿撒勒亦不例外，總人口約65,000人的拿撒勒只有三分之一是基督徒，其他主要都是回教徒。以往兩派關係比較緊張，但近年關係轉趨融洽，正好體現和而不同及多元文化的特色。
走訪教堂 感受文化融和
遊覽拿撒勒這座山城，必然不能錯過當中的教堂。這裡被視為聖地的原因之一，是因為聖母瑪利亞在這裡得到靈光，最著名兼最具規模的是聖母領報堂（Basilica of the Annunciation），每年都吸引數以萬計、來自世界各地的人——不論是天主教、基督教還是東正教教徒，或是非信徒的旅遊人——到這裡參觀。
與其他教堂相似的是，這裡的馬賽克窗戶都表達了聖經裡的故事。教堂紀念聖母瑪利亞，單從外牆雕刻、內裡別具特色的建築，以及迴廊掛滿各國所贈送的聖母圖像，便可見一斑，如中國所贈的聖母圖裡的畫風及人物服飾，甚有中國古代特色。各圖像呈現出各國的風格，這種「百花齊放」的組合，成為教堂另一別致的景色。
歷史足跡 體驗自我修行
有意到以色列旅行或朝聖者現在可以有多一重新體驗，因為現時當地亦有按昔日耶穌行走的足跡而有「耶穌足跡行」的興起，全程65公里，以拿撒勒為起點，途經聖母領報堂和Fauzi Azar Inn，以及其他教堂，如White Mosque、Mensa Christi Church，環山走一圈，走遍鄰近城鎮Sepphoris（有拜占廷建築遺址）、迦那（Cana；耶穌在這裡施神蹟把水變成酒）、迦百農（Capernaum；耶穌曾在那裡替人驅鬼），在遠眺加利利湖美景的同時，亦可緬懷和感受昔日耶穌的事跡，可說是一舉多得的修行。
沿城中街道信步而行，看看街上像Cactus店舖的貨品，迎面擦身而過的居民，要了解拿撒勒的過去，穿梭城中阡陌，彷彿比參觀博物館更地道更有趣。畢竟拿撒勒與大城市快速發展的步伐不同，這裡街道面貌的改變並不明顯，而且居民十分珍惜昔日歷史痕跡，Cactus店主Martina和Elias Shama，她們即使在店址開業，那裡的一磚一石和牆身的渠都保留，連圓拱型地牢一層也絲毫不動（那是以往奴隸生火的地方，好讓保持樓上的室溫。），並且開放給參觀人士和遊客。而昔日每個城裡都會有大型公眾浴場，至今仍有一些保存下來，從中都可窺見古代生活的方式。這些活生生的地道例子，正是了解聖地民間歷史的好去處。
特色酒店 盡覽滿城美景
在當地住宿，旅館Fauzi Azar Inn是留宿的好選擇，當地人通常簡稱為「Fauzi」，由館主Maoz Inon，開業至今已有4年多，這裡亦是遊走鄰近市郊路線「耶穌足跡行」的起點。在一片阿拉伯式房子裡看似難找，但當地人友善熱情的指點下，很快就來到這楝樓高兩層的旅館。
那裡保存了昔日的建築面貌，如由1800年代黎巴嫩手工師傅所畫的圖案至今仍然清晰可見。而在二樓陽台更可飽覽全城市貌，一大片矮矮的樓房盡入眼簾。宿位亦相當划算，僅17美元（約72ILS，以色列貨幣單位為新謝克爾（New Shekel），縮寫為ILS），單人房則為50美元（約213ILS），因價格相宜，所以甚受旅遊人士的歡迎。
員工也很有禮貌，招呼周到，當然這很大程度上是出於服務業的基本要求，但也許與員工有關，因為這裡除了本地人外，還有些是到這裡打工賺取工錢繳租和體驗生活的旅遊人，明白身處外地時特別喜愛那份家的溫暖感覺，所以他們服務分外體貼有禮，令這簡約的旅館充滿了人情味。
下次到以色列旅遊，別只想到耶路撒冷，其實到拿撒勒親近大自然，洗滌心靈，亦是個不俗的選擇。
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