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■樓下樓上的基本格局，天窗及拉繩，這根繩可以「拉埋天窗」。
帶着記者四處尋寶的湯國華教授已60歲，他這10年來主持科研項目104項、已竣工的文物建築保護工程38項，常年在古建工地和磚瓦廢墟中攀爬穿梭，戴上安全帽，更像一位經驗豐富的建築總工。他感慨地對記者說：「如果真想看西關大屋，我們只能去澳門看盧家大屋，那裡本是仿廣州西關大屋，有點不一樣。」
西關大屋其實是清末豪門富商在廣州城西「西關角」（即今荔灣區）一帶興建的廣州傳統民間住宅。西關在明朝已成為廣州城區的商業中心，而西關角形成於清代同治、光緒年間，範圍包括文昌橋、大觀橋、泮塘、昌華園周圍一帶。西關大屋集中於寶華路、多寶路、寶源路及逢源路一帶，後來擴展到西關其他地區。
據湯國華教授的解釋，如今的西關大屋有狹義和廣義兩個概念，狹義就指清末西關大屋，是農村大型祠堂和民居的結合。還有一些只能說是「準西關大屋」，民國期間西關的大房子逐漸西化，比清末大屋小一些，但層數較多，材料改用鋼筋混凝土，雖被拉到西關大屋的範圍，其實是竹筒屋。現在西關大屋的概念已經很廣義化，愈來愈不確定某一個形式。甚至有種說法，包括上世紀50、60年代建的一些宿舍也算是西關大屋。
在看真正的西關大屋之前，記者和湯國華教授先到訪位於龍津西路逢源北街84號荔灣區博物館（西關民俗館），為自己「打好底」。
走了一回，雖然博物館內只是仿建的模型，但也能讓大家認識西關大屋的布局的一二。其布局按中原傳統的正堂屋形式，基本是縱深方向展開，最典型的是三間兩廊，左右對稱，中間是主要廳堂，而中軸線由前而後，由南而北，依次為門廊、門廳、轎廳、正廳、頭房、天井、二廳、二房。每廳為一進，一般大屋為二三進。兩旁偏間前部左邊為書房及小院，右邊為偏廳和客房。客房頂是平天台，作乘涼、賞月等用途。偏廳、客房後部為臥房、廚房等。庭園中栽種花木，築有假山魚池，頗為典雅清幽。
不過，這畢竟只是贗品，湯國華教授邊參觀邊提醒記者：「這裡基本上能反映西關大屋的生活形態，但有一些錯誤，例如深度不夠，只有兩進，鴻昌大街就是標準的三進；上面那裡不可能開這樣一個窗，位置很難清潔；天窗與天井不對稱，拉埋天窗前雨水往哪裡流呢；大樑該高處用圓低處用方，怎麼全都是一樣；還有剛才我跟你說這玻璃，應該是進口的玻璃，以前顏色是燒出來，現在博物館的玻璃是塗色的……」
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