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英國和法國科學家在研究老年癡呆症問題上取得逾15年來最重大突破，再確認出3種有份導致老年癡呆症出現的變異基因。新發現將有助醫學界研發新的診斷、治療手段，減少逾20%老年癡呆症病例。
3基因致兩成癡呆症
這次發現也說明逾6成老年癡呆症病例與基因變異相關。英國卡迪夫大學研究員領導逾80名科學家進行研究，掃瞄來自全球8個國家約1.6萬人的基因圖譜，當中有6,000名老年癡呆症病人。結果發現簇集蛋白（CLU）和PICALM這兩種基因若出現變異，可能與19%的老年癡呆症有關。研究刊登在《自然遺傳學》雜誌上。
《自然遺傳學》雜誌同時亦刊登了由法國科學家進行的相關研究，巴斯德研究院里爾分院研究員分析了來自法國、比利時、芬蘭、意大利和西班牙逾6,000名老年癡呆症病人，以及近9,000名健康人士的脫氧核糖核酸(DNA)樣本。
結果同樣發現CLU和第3種新發現基因補體受體1型（CR1），均有機會引起老年癡呆症。研究顯示，10%老年癡呆症與CLU有關，9%與PICALM有關，4%與CR1有關。
研究人員表示，上述3種基因都較常見，其中CLU和CR1有保護大腦的功能，如果發生變異，保護者有可能成為「攻擊者」。而PICALM控制着對突觸很重要的腦部化學物，有助形成記憶和其他腦部功能。 ■《泰晤士報》／《每日郵報》/路透社/法新社
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