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■以「高聳入雲」來形容珠峰之高，確實貼切。
文：國泰航空公司空中服務部職業發展及招聘經理 姜凱恩
尼泊爾位處中國和印度之間，北面跟西藏以喜馬拉雅山脈為界，南面是恆河平原。尼泊爾整體上是一個山國，世界最高的十座山峰之中有八座位於尼泊爾或其邊界上。很多登山愛好者會花上數星期，甚至數月在Everest及Annapurna兩大登山地區健行。我們在尼泊爾期間遇到一團十數人的英國中學生，他們剛在Everest地區健行9天，隨團有8頭山牛、挑夫和廚子，天天徒步觀光，晚晚露營，真是可貴的體驗。
由於我們這次尼泊爾旅程只有1周時間，而且本身體力不是很好，我和友人Louisa未有參與健行，但來到高山王國又怎能不看看喜馬拉雅山呢？於是我們在黎明時分從首都加德滿都（Kathmandu）坐飛機飛上萬呎高空，俯瞰喜馬拉雅山群山全景。雖然8月份是雨季，霧較濃，一般在地上很難看到山景，但當飛機飛到雲層之上，霧氣全消，一座座山峰屹立在雲海之上，非常壯觀。我感覺有如身處天堂，俯瞰塵世。
我們坐的是螺旋槳小飛機，機上只有大概20個座位，每位乘客都坐靠窗邊，可清楚看見迷人景色。空姐更安排乘客輪流到駕駛艙參觀和跟機師合照，大家都樂透了。當我從駕駛艙看見那莊嚴險要的珠穆朗瑪峰，我聯想到那些極地登山隊竟可爬得那麼高，不禁讚嘆人類的堅毅意志。
除了高山，我從尼泊爾的風俗文化和國情亦得到不少啟發。我們到了加德滿都以西山上的猴廟（Swayambhunath）參觀，在山上可看到加德滿都的全景和很多可愛的猴子蹦蹦跳。有趣的是猴廟是一所佛教寺，但採印度式建築，有強烈的印度教色彩。其實，在尼泊爾街頭到處可見廟宇及神像，宗教在當地人心目中相當重要，但不同教派能互相尊重，和平融合，十分難得。尼泊爾的佛教和印度教徒更經常去同一廟宇參拜呢！
在享受吃喝玩樂的同時，其實遊客也可以回饋一下當地社會。在旅程的最後一天，我到德蘭修女教會（Missionaries of Charity）在加德滿都的分會當志工，既可體察民情，亦可給當地人一點關懷。早上，我到老人院幫忙整潔房間、洗衣、乾衣、洗碗等，下午則到孤兒院照顧孩子。聽來工作很簡單，但加上炎熱天氣和物資短缺的外在條件，工作一點也不輕鬆，教我敬佩那些長期志工，尤其是外國志工不問回報地服務當地弱勢社群。看見孤兒院的孩子，令我省悟其實自己不比他們聰明，只是幸運而已——因為我出生在富裕的香港，得以接受教育及有發展事業的機會，所以我要利用自己的優勢回饋社會，幫助弱勢社群。
早年尼泊爾政局動盪，嚴重阻礙經濟發展，加上媒體報道多報憂少報喜，令不少遊客對尼泊爾旅遊卻步。其實，這高山王國在2006年已平定內亂並恢復民主制度，現在政局安定，而且人民友善，女性旅客獨自在街上走也很安全。尼泊爾的市區具文化特色，郊區風光明媚，加上當地民情國情可啟發思考，是個樂而忘返的旅遊好地方。
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