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■全球最大天文望遠鏡將在美國夏威夷莫納克亞山興建。 網上圖片
全球最大天文望遠鏡已經確定在美國夏威夷莫納克亞山興建，這座傲視全球的望遠鏡放眼能力極強，可以令科學家的視野觸及130億光年以外，一窺宇宙初期發展時的模樣。
這座望遠鏡的鏡片直徑約100呎，相當於一架波音737客機的翼展長度，面積之大，足可將距離地球130億光年外的光芒聚集，天文學家將可透過這座望遠鏡，觀察到宇宙首批星體及銀河所形成的形象，令人類得以接觸宇宙歷史的發展。
根據估計，這座望遠鏡將於2018年建成，估計將耗資12億美元（約93億港元），興建地點會是在莫納克亞睡火山上，山峰處於海拔13,796呎，高越雲端，顯示一年間有300天的日子，都可以在了無雲霞的視野下進行觀測。
參與這項建造計劃的加州大學、加州理工大學和加拿大的大學天文學研究聯合組織，於2003年開始把相關構想具體化，最終從包括南美洲智利等多個候選地中挑選了夏威夷，因為夏威夷位於太平洋中央，遠離空氣污染，沒有太多人造光阻礙天文觀察。 （許森）
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