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環保組織指出，位於澳洲西北部對開海域的一個石油鑽井兩個多月前爆裂，至今已有數百萬公升原油流入帝汶海，造成海洋生態大災難，數以千計海鳥和海洋生物危在旦夕。這場澳洲海域40年來最嚴重的漏油事故，影響之深遠堪比1989年埃克森．維爾迪茲號油輪在阿拉斯加觸礁漏油事件。
肇事的蒙塔拉鑽油井由PTTEP Australasia公司營運，位於澳洲西北面對開200公里水域，於8月21日爆裂，漏出大量原油。
污染面積等同以色列
生物學家盧埃林帶領世界自然基金會隊伍勘察油污3日後說：「這地區充滿海洋生物，包括海豚、海龜、海蛇及海洋候鳥。我們到達後，發覺身處油海之中，油污範圍不見盡頭。我們看見海豚滿身油污，雀鳥在油污海面上覓食。由於事故現場遠離海岸，暫時仍未清楚實際災情。
PTTEP估計每日漏出300-400桶原油，但澳洲資源、能源和旅遊部周四稱，每日可能有多達2,000桶原油漏入大海。環保人士估計，油污範圍最少達1.5萬平方公里，相當於以色列的全部國土面積。
盧埃林表示，這次漏油事件影響深遠。他說：「埃克森．維爾迪茲號漏油災難的影響，20年後仍可見到，因此預期這場環境災難將持續多年。」
由於油井爆裂處距離海面1.5英里，PTTEP曾經3度試圖堵塞缺口，但都未能成功，澳洲環境部長加勒特表示會盡一切努力阻止漏油。當局指出，清理油污費用超過500萬澳元(約3,573萬港元)，PTTEP已答允承擔這筆開支。 ■《泰晤士報》/《獨立報》
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