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■林漢華開發採用分子印跡聚合材料(圖中透明盤上)的化學傳感新科技，可檢測多種毒物。本報記者劉國權 攝
【本報訊】(記者 歐陽杏櫻) 一般市民想了解日常接觸的食物或產品是否含有對人體有害物質，一般要將之送到化驗所或實驗室檢測，除費用高昂動輒以千元計，亦要等上一段時間才取得結果。城市大學新近開發的化學傳感(chemosensing)新科技，突破現時環境和食品安全檢測的框框，能將不同有毒物質的化學分子先行「倒模」成粉狀，混和特定的化學液體便能作測試，不需要採用複雜儀器，成本更比於實驗室低9成，快至1分鐘內便可有結果。城大現正為有關科技申請專利及尋找合作夥伴，希望日後將技術發展成試紙或測試筆，令應用更方便普及。
負責研究的城大生物及化學系副教授林漢華解釋指，化學傳感是通過分子級感測器檢測目標分析物的方法，有關新科技特別將之配合分子印跡(Molecular imprinting)技術，不直接檢測有毒物質，而是將其相關的化學分子，「倒模」成粉狀的聚合材料，令測試更快捷有效。
用分子印跡聚合材料測試
過去分子印跡技術一般都可大幅降低成本，但應用上卻遇到不少技術問題，針對有關問題，林漢華憑向政府申請的30萬元資助，連同城大校內研究資金，去年成功開發出將分子印跡聚合材料應用於化學傳感上，更能夠檢測出分子表面特徵較少的環境污染物，大大擴闊其用途。
他舉例指，過往輪船常用塗於船底的有毒物質TBT(有機錫化合物的一種)，目前科技要檢驗較為困難，於實驗室處理1個樣本便約需2,000至3,000港元，且需要有足夠技術的人員才可以完成。在新技術下，只需要將已倒模TBT分子的粉狀印跡聚合材料混合酒精，在有一定分量的TBT下，有關液體立即由粉紅色轉為螢光綠。林漢華指，有關檢測技術成本只需要儀器測試的1/10，最快短至1分鐘便有結果，且只需要接受簡單培訓便可掌握。
重點測超標 宜作預檢用途
新科技應用範圍廣泛且可靠度高，除TBT外亦可檢測多種化學物品包括有害農藥、水源中的污染物、海產內含的毒素、有毒氣體等，亦可應用於臨床檢測、環境和食品安全監控等領域。不過林漢華亦坦言，由於新技術只重點測試有毒物質有否超越某一標準，未能準確得知其具體含量，相信主要會作預檢之用。
林漢華又指，早前曾於業界研討會介紹該技術，吸引不少機構如公證行、藥廠等查詢具體用途。對於政府有意發展檢測產業，他認為香港於有關方面地位高，具有公信力，發展大有可為，城大便不時有外國公司主動聯繫尋找相關人才，校方只能收藏起部分招聘廣告，避免研究人才流失。
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