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■具有172年歷史的Al-Shafi Mosque，是昔日航海者識別吉達的標誌。
文、攝：林意生 鳴謝：國泰航空
說到沙特阿拉伯，你可能只會想起首都利雅得（Riyadh）和聖城麥加，其實該國還有另一個特色城市值得遊覽，那就是屬這個石油王國的第二大商業城市——吉達（Jeddah）。乍看之下，像是遙不可及，不過國泰航空剛推出到吉達的新航線，不但方便大家到中東旅行，亦多了一個充滿伊斯蘭風情的旅遊地點選擇。
吉達是紅海海岸線的其中一個商業城市，其實吉達（Jeddah）在阿拉伯語解作「祖母」，據說Eve（夏娃）的墓就是在這個地方，有着濃厚的宗教色彩，遊歷數日，能夠深深感受當地的生活文化。
持伊斯蘭教傳統
這裡沒有燈紅酒綠的鬧市景況，秉承着傳統伊斯蘭教禁酒禁奢華娛樂的規條，這裡多的反而是大大小小的清真寺，對信徒來說，到麥加聖城朝拜固然是必做的事，此外，當地人一生到清真寺的次數，可能比到其他地方要多，他們每日有5次祈禱（分別在日出、中午、下午、傍晚及晚上），即使隨團的導遊也不例外，安排團友到某個地方歇歇腳後，便走進寺內祈禱。
隨着清真寺的擴音器傳出唱吟之聲，通知信徒到清真寺來祈禱，他們都會放下手上的工作，入寺參拜，不論是商舖還是街邊攤檔，都會暫時關門，過了約15分鐘，祈禱完畢才再開門營業。站在街上看着一眾商舖老闆快速地關門以至再開門營業的景象，一天5次，可說是當地市面一個有趣的特色，若然你發現食肆裡突然少了好幾位侍應，不用感到奇怪，那是他們希望多多親近真神的緣故。
不過，喜歡把行程安排得緊密的朋友就要留意，由於吉達當地的商舖絕大部分都會在下午1時至4時關門，不想逛無人冷清的街，不妨入鄉隨俗，跟從他們的日常習慣稍作休息—你可能以為下午1時時間尚早，哪會覺得累？其實那裡天氣炎熱，筆者在遊覽的4天期間經常陽光普照，萬里無雲，行不遠便出了一身汗，確實是挺容易累。
穿梭古城賞舊貌
吉達有新城舊城之分，南面的舊城以尚存的舊建築最為吸引，Al-Shafi Mosque是當地一間古老清真寺，至今已有172年歷史，據說以往在紅海上航行的船隻可看到這間清真寺，便知是來到吉達，堪稱當地的地標。時至今日，城內發展迅速，清真寺已深藏在或大或小的建築群裡，但隨着寺內傳出唱吟經文的聲音響起，仍然能夠找到這間清真寺。
舊城裡古老民房處處皆是，左轉右拐，經過數個街口便來到綠色調子的Wali House，豎立街上220年，外牆以陽台配上木紋窗花，屬當地傳統建築特色（即Roshan）。據當地導遊所說，不單有防護及防熱的作用，還有保護私隱的功效，尤其是昔日婦女甚少出門，為免給街上行人看到，經窗花一隔，屋內容易看到屋外環境，但要在屋外窺看室內情況則很困難。順帶一提，現時當地婦女雖可隨時進出，但還不能獨自駕車，而大家在人多的環境裡拍照時亦要留神，畢竟把鏡頭向着婦女拍照，對當地人來說是一種冒犯，還是入鄉隨俗最重要。
與Wali House相距不遠的，是舊城區地標Nassif House，那是昔日老國王曾經住過的地方，亦是舉行重要儀式或歡迎外賓的地方，外表與周遭建築物相比，明顯較潔淨光鮮得多。在舊城裡，除了特色建築，街舖攤檔的熱鬧同樣令人回味，不單有售賣衣服和專賣拖鞋的店舖，還有好些香料店，更有上百年的麵包店，多年來賣着同樣的美味麵包，生活所需，就在街頭上找到，但論密集的程度，必定是市集Gold Souk，香水、珠寶、衣服都有售。當日導遊Samir Komosani帶我們遊走舊城，順道經過以他家族命名的街道——Al-Qummusani Lane——他的祖父是管理當地第二任官員。眼前樸實外表的導遊原來有着顯赫的身世。
遊走新城看新姿
位於北面的新城現正大興土木，若然乘車穿梭，不難看到東一處西一處的地盤，在不久的將來將變身成商業大樓。不過新城區也有著名清真寺，其中一個在當地赫赫有名的，是以先知穆罕默德女兒Fatima Zohra而命名的清真寺，該寺位處海邊，白色牆身與海天藍色相襯，格外美觀，亦是著名景點之一。
在新城裡不單現代建築林立，而且在主要街道還有另一特色——很多大型雕塑，或抽象如「未來之眼」，或趣致如心形雕塑，為市內面貌添上姿采，可說是「藝術之都」。而城內海濱更是當地人消閒的地方，地道士多隔不遠便有一間，小吃以至信徒用的地氈都有，真是「麻雀雖小，五臟俱全」。日間的海濱區多是一眾媽媽與小孩享天倫樂的地方，媽媽們看着小孩在打鞦韆。晚上的時候，一家大小閒話家常，特別是在星期四晚，由於翌日星期五是公眾假期，民眾喜歡出海灘享受美景。在晚飯過後，9時、10時全家出動，停泊在海邊附近的車，一輛接着一輛，好不熱鬧。
（上）
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