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英國政府昨日宣布，計劃從2013年起，所有申請護士職位的人必須持有護理學位，此舉被視為英國國家醫療服務(NHS)史上，最大的醫療教育改革。政府將於明年1月正式就此計劃向公眾諮詢。
2013年起 須讀3-4年課程
新計劃由衛生部長基恩根據護理和助產諮詢會(NMC)的建議而訂定，規定從2013年起所有新護士須接受3年至4年的教育，達至學位水平。改革旨在提升護士地位，結束「醫生婢女」的污名，及改善照顧病人的質素。
多個主要醫護組織對計劃表示支持，皇家護士學院(RCN)常任秘書卡特認為，護士面對的要求越來越多，他們需要更多的知識、分析技巧和經驗，應付各個範疇的工作。
但有批評指，此舉只是製造精英專業，長期而昂貴的課程將令應徵者卻步。也有人擔心，一些升格後的護士將變得「太過聰明」，拒絕再做低下工作例如洗清、餵病人進食和協助病人到化驗室等。工會組織Unison和Unite發言人指出，沒有證據證明學位可以改善病人待遇，重點應該放在能力而不是學歷，並批評新計劃剝削現有在NHS的其他職員例如助理醫護人員等，他們將因為沒有學歷而無法轉職護士。
目前NHS僱用超過40萬名護士，約有1/4人持有學位，4%取得研究生資格，34%持有文憑。在現存制度下，申請NHS受訓護士職位者只須要持有文憑，即2至3年的醫護課程。但是新計劃下，申請者必須取得醫護學位或同等國際學歷。衛生部發言人表示，課程長達4年的醫護學位學費將不比現有的醫護文憑學位貴。 ■英國廣播公司/《泰晤士報》
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