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【據中央社台北21日電】中國科學院國家天文台日前以觀察員身份，加入位於夏威夷的全球最大天文望遠鏡跨國興建工程，目標是在2010年12月成為真正會員，與多個國家分享、探索宇宙的神秘。
TMT於2018年完工
這座國際30米巨型光學/紅外望遠鏡（TMT）將架設在夏威夷大島上的Mauna Kea火山頂部，被美國科普雜誌《大眾機械》評為影響未來天文學發展的5大天文望遠鏡之一。2018年完工後，TMT將成為首個新一代地面光學望遠鏡。
有媒體形容，這個望遠鏡的物鏡30米口徑幾乎與波音737機翼展相當，建成後天文學家甚至可以用它觀測宇宙大爆炸4億年後的新星誕生和銀河系演變。
中國國家天文台台長助理、科技計劃處處長薛隨建透露，中方第一步已獲得觀察員地位，得以接觸相關技術文件、參加董事會、旁聽科學委員會會議；第二步是要在2010年4月前成為「參與者」，透過溝通討論確定具體承擔的任務；最後一步是在2010年12月成為真正的「夥伴」。
中國期予實物貢獻
據了解，TMT計劃總造價約10億美元，中國準備以實物貢獻方式參與計劃，承擔主鏡/子鏡磨製、次鏡磨製、主動光學、自適應光學等任務。目前已有加拿大、日本國家天文台等科研機構加入這項計劃，印度、巴西也有意向參與。
薛隨建表示，夏威夷TMT觀測時間分配將由「夥伴」共享，如果中國參與貢獻度達10%，假設一年有300天觀測時間，中國科學家可使用30天。報道稱，TMT的科學目標包括探尋宇宙暗物質和暗能量本質、探測第一代恆星和星系、理解大質量黑洞的形成與生長、搜尋類似地球行星等。
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