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■霍斯利設計的聖誕賀卡。
文：鄭耀明
雖然今天資訊發達，為遠方親朋好友寄上聖誕賀卡，在歐美各地仍十分流行。聖誕卡不僅可向親友送上祝福，也是一種流行的收藏品。英國瑪麗皇后就是著名的聖誕賀卡收藏家，其藏品現被存放在英國博物館展覽。
早於1843年，科爾爵士在倫敦借助當時通用的1便士郵票，發行每張售價1先令的商業聖誕賀卡，並委託霍斯利為賀卡繪畫一位小孩喝酒的畫像，極具爭議。這張在1843年印製的JC Horsely聖誕賀卡，於2001年以22,250英鎊拍出，突顯其收藏價值。這張賀卡是科爾在1843年發行的1,000張賀卡中，僅存的12張之一。
跟各類收藏品一樣，聖誕賀卡藏品也講究品相好壞，一點瑕疵也會使藏品的價值降低，賀卡收藏價值可以從紙質、格式、標價、圖文及印刷品質等幾個方面來鑒別其年代和評估其價值。在聖誕賀卡藏家眼中，1840至1890年是聖誕賀卡的黃金歲月，因此這年代印製的賀卡在拍賣會上，具較高的競價力。 （alpha_goal@sinaman.com）
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