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■科學家根據研究推斷的1.25億年前的恐龍色彩復原圖。 網上圖片
由中國、英國、愛爾蘭三國科學家共同進行的一項研究，首次發現了帶毛恐龍化石含有兩種黑色素體，由此證明生活在1.25億年前的一些古鳥類和帶毛的恐龍均具有「色彩斑斕」的基礎。
中科院古脊椎研究所研究員張福成、周忠和、徐星、汪筱林等參與的這項研究成果發表在最新出版的英國《自然》雜誌上。「我們在這些化石中發現了兩種黑色素體，一種為真黑色素，另外一種為褐黑色素，後者是在化石中首次發現。這兩種物質均在現今鳥類的羽毛中存在。」張福成說。
含褐黑色素 具灰褐黃紅色
張福成說，根據和現代鳥類的對比推測，這些帶毛的恐龍和古鳥類的身體已經具有以灰色、褐色、黃色及紅色為主要基礎的色彩。假設這些色彩可能產生不同比例的組合，那麼1.25億年前的鳥類和恐龍也許似今天的鳥類一樣五顏六色、女宅紫嫣紅。
這項研究也為羽毛起源、鳥類起源及鳥類與恐龍系統關係的研究提供了新的證據。張福成等的研究首次在亞細胞水準上證明了恐龍的絲狀毛屬於皮膚外的結構，而不是皮膚內的纖維，與鳥類的羽毛具有同源性，同為皮膚衍生物。
鳥類起源於恐龍有新證
張福成介紹說，對生活在1.3億至1.2億年前的熱河生物群中恐龍和古鳥類的研究，集當前國際古生物界的熱點和難點於一體。
其中有關一些帶毛恐龍的「毛」狀結構究竟是皮膚外的皮膚衍生物還是皮膚內的纖維組織的爭論尤為關鍵，因為恐龍的毛與鳥類的羽毛的同源性是鳥類起源於獸腳類恐龍學說的最重要基石之一。
科學家表示，限於化石保存等因素，對滅絕動物顏色的復原是一項十分複雜的工作，此項研究所提供的也只是一個初步的結果。要準確、完全復原滅絕動物的顏色還需要大量的後續工作。 ■新華社
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