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美國參議院前日通過法案，容許聯邦政府負債上限由目前的12.4萬億美元(約96.1萬億港元)，增至14.3萬億美元(約110.8萬億港元)，使財政部能透過增加發債，填補聯邦預算缺口。
民主、共和兩黨在這議題上壁壘分明，58名民主黨議員和2名獨立議員投贊成票，40位共和黨議員中除一位沒投票外，其餘全投反對票。議案取得60張支持票通過，令民主黨鬆一口氣，因假如議案在補選勝出的布朗就職後需重新投票，相信更難過關。議案稍後將交眾院表決，通過後再由總統奧巴馬簽署生效。
由於前布什政府實施減稅和窮兵黷武，導致美國過去10年國債增加超過一倍。奧巴馬上台後推出天文數字的刺激經濟措施，令國債進一步飆升。在上個財政年度，預算赤字達到破紀錄的1.4萬億美元(約10.8億港元)，較印度國內生產總值還要高。
專家警告，若奧巴馬和國會未能控制預算赤字，投資者可能要求美國為國債付高息。如果現行政策不變，未來10年華府利息開支將增加逾3倍。 ■路透社/《華盛頓郵報》
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