今次英國醫院這宗不近人情的個案,或許只屬冰山一角,卻足以反映英國醫療保健系統已千瘡百孔、病入膏肓。
英國醫療系統資源不足問題由來已久,醫療失誤和病人延醫時有所聞。近年情況每況愈下,重症病人往往需排長龍等候治療,一個簡單的手術也可能等1年以上。
自由民主黨去年發表報告,指出在2007至08年間,在公營醫院醫療疏忽致死的病人達3,645人,較兩年前增加60%,其中以開刀時發生嚴重錯誤的案例最多。早前一項調查發現,公立醫院90%護士承認因過於繁忙,無法照顧每個病人的適當進食,使60%老年病人營養不良,甚至有人因此死亡。有慈善組織形容這是「21世紀天大醜聞」。
外界批評醫療疏失源於管理不當及政治領導層漠不關心。政府近年試圖改革醫療系統,但成效不彰,也面對不少阻力,例如後勤工會曾罷工抗議政府將醫院採購和物流業務外判。若無法徹底推行改革,相信更不近人情、更荒謬的事件將陸續有來。 ■翟韋
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