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美國有調查顯示，當地蜜蜂數目已連續4年下降，單是去年就有33.8%蜂群捱不過冬。蜜蜂與農作物生產息息相關，近1/3食物是由蜂類授粉繁殖，假如蜜蜂數目進一步銳減，將嚴重威脅全球食物供應，所造成的經濟損失將達260億英鎊(約3,084億港元)。
自2006年起，美國及全球陸續出現「蜂群衰竭失調現象」(CCD)，全美240萬個蜂巢持續減少，估計全球有數十億隻蜜蜂離奇死亡、失蹤。在賓夕法尼亞州一個養蜂場，原本育有2,600個蜂巢，但過去一年，超過6成蜂巢發生CCD，損失慘重。
CCD成因眾說紛紜，包括寄生蟲、病毒、細菌感染、集約式耕種導致營養不良等，美國科學家早前研究蜜蜂、蜂蠟及花粉樣本後，發現有121種殺蟲劑成份，相信與蜂群死亡有直接關係。世界動物衛生組織亦指，人類「不負責任地」使用殺蟲劑，將危及蜜蜂健康，更易染病。
在英國，倫敦養蜂業協會主席查普爾估計，協會150名會員約損失20%至25%蜂群。蘇格蘭養蜂業損失情況與美國相若，有人將原因歸咎於細菌感染。英國政府否認受CCD影響，但國家審計署也在去年的報告中建議應加強蜂群檢查，並培訓更多養蜂人才。 ■《觀察家報》
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