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■阿富汗境內發現價值數萬億的未開採礦產資源。圖為美軍在當地巡邏。
《紐約時報》昨日頭版報道，美國已在阿富汗發現價值近1萬億美元（約7.8萬億港元）的未開採礦產資源，令這個飽受戰亂摧殘的國家有可能搖身一變，成為全球最重要的礦產中心之一。美國官員相信這項發現有可能從根本上改變阿富汗的經濟，甚至扭轉阿富汗戰爭。
報道引述一份國防部內部備忘錄指，目前在阿富汗發現的礦藏中，最多的是鐵和銅，足夠令當地成為兩種礦石的主要生產地。此外，各地亦發現大量可製成超導體的鈮，還有稀土元素和黃金等。
委託美專家勘查地質
專家本月初更在阿富汗西部一個乾涸的鹹水湖內，發現相信是鋰礦的巨額礦藏。五角大樓估計這批鋰礦蘊藏量，可能與當前擁有全球最大鋰礦的玻利維亞相若，有望令阿富汗成為「鋰礦業的沙特阿拉伯」。鋰是手提電腦及手機電池的關鍵原料之一。
這批礦藏是由美國地質學家，根據前蘇聯專家在1980年代搜集的資料而發現的。專家組早於2007年已提交測量報告，但國防部到去年才正視其經濟及政治價值。目前五角大樓經已向阿富汗政府及總統卡爾扎伊匯報，並將協助阿礦業部門安排開發事宜。
卡爾扎伊發言人昨證實，今次地質勘查是由阿富汗政府委託美國進行，稱結果對阿富汗人民是天大喜訊。卡爾扎伊上月訪美時曾說，該國礦藏價值可能多達3萬億美元（約23萬億港元）。
憂爭奪資源惡化局勢
由於阿富汗缺乏礦業基建，要開採礦藏起碼還需數年時間，但官方及業界認為，單是開發礦產所吸引到的投資，已足夠為阿富汗提供大量就業機會。目前阿富汗經濟主要靠種植鴉片及外國援助，國內生產總值（GDP）僅為120億美元（約935億港元）。
報道指，近期美國與阿富汗政府關係轉差，美軍作戰亦無甚進展，今次發現礦藏對白宮而言無疑是難得的好消息。
華府擔心，礦產利益可能吸引塔利班捲土重來，亦擔心當地官員貪污、中央與地方不和會損害礦業發展。此外，有華府官員認為，渴求資源的中國可能會利用在阿富汗的巨額投資，控制當地礦藏，有官員更說：「獲得艾娜克銅礦（開採權）投標後，中國肯定想要更多。」 ■《紐約時報》/綜合外電消息
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