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【本報訊】（記者 鄭啟源）去年引發全球流感大流行的甲型H1N1流感病毒，已重複傳播到本港豬隻身上，並出現基因「洗牌」，隨時演變成另一種可引發大流行的新病毒！香港大學研究團隊在今年1月，首次在豬隻樣本中發現一種混合人、豬、鳥流感及甲型H1N1流感基因的全新病毒。負責研究的微生物專家指出，新病毒顯示甲型H1N1流感病毒可在豬隻體內，進行基因「洗牌」重組，而新病毒會否傳人及對人類的威脅，仍有待研究。衛生防護中心表示，如病毒出現「洗牌」效應後演變成人傳人病毒，將可能觸發全球大流行。
港大研究團隊透過港府與大學合作的系統性每月恆常流感監測計劃中，發現甲型H1N1流感病毒已重複傳播到豬隻，並於豬隻身上出現基因重組，產生一種混合甲型H1N1流感及其他病毒基因的全新病毒。研究團隊在去年10月前，未曾於香港豬隻樣本發現甲流病毒，但在去年10月至今年1月期間，卻4次驗出樣本出現甲流病毒，顯示病毒已重複由人類傳染至豬隻。同時，加拿大、美國、澳洲及新加坡等地亦有同類個案呈報。
有8個基因節段
至今年1月，港大更首次於豬隻樣本上，發現經基因「洗牌」重組的全新病毒有8個基因節段，分別來自3種不同的流感病毒，包括1989年於北美發現，包含人、鳥、豬流感基因的多重混合病毒、歐亞禽流感樣病毒及甲型H1N1流感病毒。新病毒的出現，顯示去年爆發大流行的甲流病毒可與豬隻現有的流感病毒進行基因重組「洗牌」，演變成其他全新流感病毒。
豬傳豬毫無病徵
參與研究的港大微生物學系教授裴偉士表示，研究發現甲流病毒傳染予豬隻後，可與豬隻體內其他病毒，出現不可預測的基因重組和嚴重後果。在進一步的動物測試中，新病毒亦可毫無病徵地在豬隻之間傳播。但他指出，只要將豬肉完全煮熟，進食豬肉仍然安全。
專家籲全球監測
另一位負責研究的港大微生物學系教授管軼則表示，雖然暫未有跡象顯示，該款新病毒會對人類構成即時威脅，但豬隻可視為病毒基因「洗牌混合容器」，不排除甲流病毒與H5N1禽流感病毒進行基因「洗牌」，變成致命病毒傳染人類，呼籲全球要對豬隻採取系統性監測措施，避免有新病毒大規模爆發。有關研究成果已於昨日出版的《科學》雜誌刊登。
食物環境衛生署發言人表示，食物安全中心會協助港大研究人員每月兩次到上水屠房抽取豬隻血液、咽喉及鼻腔樣本化驗，監察豬隻感染流感病毒情況，強調所有活豬進入屠房屠宰前，均需經過嚴格檢驗，方可向市場供應。
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