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■英國財相歐思邦(左)在預算案公布前接受電台訪問。 路透社
——緊急預算案 開源節流規模30年之最
英國新政府明日將公布首份緊急預算案，預料財相歐思邦在大削400億英鎊(約4,616億港元)開支的同時，亦將提高銷售稅和資本增值稅等，目標要增加至少100億英鎊(約1,154億港元)稅收，以填補公共財政赤字。但預算案的開源節流規模為近30年之最，勢必引起民眾不滿。
當前英國財赤高達1,550億英鎊(約1.79萬億港元)，歐思邦昨日重申必須加緊滅赤，否則英國將步上「毀滅之路」。他又說，預算案將定出5年滅赤大計，為全國利益計，無可避免要採取嚴厲措施。
憂打擊消費 阻就業復甦
有財政部官員承認，民眾不滿加稅削福利，矛頭或指向歐思邦本人，但強調預算案成功與否取決於長遠成效，而非短暫觀感。
報道指，預算案將把增值稅由17.5%加至最多20%；資產利得稅則有機會從18%大增至40%，煙酒稅和機場稅等亦將會調升。分析估計，提高增值稅可增加120億英鎊(約1,385億港元)庫房收入，但零售商擔心此舉將打擊消費，進而影響就業和復甦。
緊縮計劃方面，歐思邦據報將削減多項福利，包括取消年收入3萬英鎊(約35萬港元)以上家庭的子女免稅額，並取消高收入家庭兒童福利。此外，年薪1.8萬英鎊(約21萬港元)以上公務員將凍薪一年，今後加薪幅度亦將下調，受影響的公務員估計多達600萬人。
促企業招聘 或裁公務員
預算案亦將推出9億英鎊(約104億港元)稅務寬免，鼓勵倫敦及東南部以外的私人企業招聘，暗示或進一步裁減公務員。為保障英國營商競爭力，企業稅將由28%下調至25%，長遠甚至會降至20%。為保障低收入者，薪俸稅門檻亦可能提高至年薪7,500英鎊(約8.7萬港元)。
有自民黨議員反對削減福利，認為自民黨不應因為與保守黨結盟，而放棄保障弱勢社群的原則。工黨政府前財相戴理德亦撰文指，新政府以為一旦削減公共開支，私人機構將補足該漏洞，在目前經濟情況下是錯誤的想法。 ■綜合外電消息/《星期日泰晤士報》/《觀察家報》/《星期日郵報》
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