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■朴智星是帶領韓國隊爆冷晉級的希望。 法新社
【綜合外電】南非世界盃16強賽事今日展開，以B組次名晉級的「亞洲之虎」韓國率先打頭陣，挑戰A組首名、兩屆世界盃冠軍烏拉圭。韓國過去5次與烏拉圭交手未嘗一勝，不過這支亞洲代表賽前表示球隊實力今非昔比，今次將力爭打破宿命取得首次對賽勝利，晉級8強。(有線61、64及高清201台今日10:00p.m.直播)
韓國過去對烏拉圭只錄得1和4負的成績，當中在1990年世界盃便以1球飲恨，無緣躋身16強，不過中場李青龍賽前滿有信心說：「我們不能忽略以往的交戰紀錄，但韓國隊的實力已今非昔比。」韓國隊長朴智星承認烏拉圭球員質素高，而且在分組賽表現強勁，但韓國隊上下已準備好這場大戰。
韓國3場失6球防守弱
完成躋身16強的首個目標後，韓國隊信心大增，主帥許丁茂豪言「亞洲之虎」已放眼晉級準決賽。許丁茂說：「躋身16強後，我知道球員將定下一個更高的目標，他們不會滿足現狀，他們希望打入準決賽。」韓國國稅廳昨日透露，韓國隊成功打入16強得到的豐厚獎金，按規定需要繳納總額3.3%的稅金。以獲得最多1.7億韓圜獎金的朴智星和朴主永等球員為例，扣除561萬韓圜稅金(約3.6萬港元)後，實際領取獎金額為1.64億韓圜(約107萬港元)，而許丁茂則要上繳990萬韓圜(約6.4萬港元)稅款。
韓國在3場分組賽共失6球，是16強中失球最多的球隊，防線令人擔憂，烏拉圭射手科蘭賽前表明將會把握韓國的失誤製造入球，不過韓國在今屆世界盃被譽為「罰球專家」，在分組賽的5個入球中，有3球是從罰球中取得，許丁茂日前坦言球隊在今屆賽事苦練罰球，相信現已適應「普天同慶」足球，故死球戰術將是韓國今戰烏拉圭的一大殺著，力圖射破烏拉圭在今屆決賽周的清白之身。
烏拉圭對韓國的比賽安排在曼德拉灣球場舉行，但經英格蘭早前對斯洛文尼亞一役後，場地質素差劣，國際足聯已取消烏拉圭和韓國兩隊在這球場的賽前操練。 ■蔡明亮
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