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美國情報機關對於挖掘「公開情報」越來越感興趣。中情局在與Google共同投資網絡實時監控公司前，已投資多間追蹤及分析網上資訊的公司，說明互聯網信息可能成為情報戰的新焦點。
所謂「公開情報」，是指可從公共渠道獲取的資料，無論電視、報紙以及網絡上的短片、博客、微博內容，都屬此類。日前有報道指，有人編寫程式搜集了社交網站Facebook過億用戶的個人資料「打包」上網，便是「公開情報」的最佳例證。
這些資料和個人私隱的界線較模糊，因為它們某程度是大眾自願公開的。眾所周知，Google擁有龐大資料庫，一直儲存網民的網上活動歷史紀錄，網民只能被迫相信Google的誠信，期望它不會用於不道德用途。
「公開情報」對私隱概念的衝擊不得而知，但可以肯定的是，它們將會在情報收集上扮演重要角色。前中情局局長海登曾在2008年說過，他們不一定倚賴秘密資料來工作，相反有些人「愚蠢地在公眾地方留下的資料」，運用它們來破案更有滿足感。
如今，監控網絡聊天室，已成為情報機關掌握恐怖組織動向的重要途徑之一，因為恐怖組織愈來愈倚賴網絡，連塔利班都於2006年開設官方網站。 ■翟韋
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