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■耳鼻喉科專科醫生林建業(左)表示，若長者吞嚥時出現咳嗽、胃口明顯變差等，便應向醫生求診。圖右為患者鄧先生。本報記者嚴敏慧 攝
【本報訊】(記者 嚴敏慧)「插胃喉真是生不如死，1日3餐灌營養液，不能出街猶如坐監。」已退休的鄧先生30年前患鼻咽癌後接受電療「保命」，直至2004年再度患腸癌，治療後出現吞嚥困難，曾強行以湯水灌食，卻令食物進入氣管導致肺炎，自此要插胃喉輔助吸收營養。試盡坊間針灸等療法仍無法恢復吞嚥能力，最終在耳鼻喉科專科醫生協助下，3年間對喉部肌肉進行70萬次訓練，由最初只能飲奶至現時能吃糊狀食物，甚至能外出用膳，重拾生活情趣，體重亦回復未患病前水平。
鄧先生曾受電療後遺症影響，喉部肌肉的靈活度較正常人低，進食時未能正常吞嚥，每次食物只能在口部不停咀嚼，若強行吞嚥會咳嗽，口腔亦會留下大量食物渣滓。
插胃喉不能進澳門賭場
2005年至2006年間，鄧先生插胃喉吸收營養液，但胃喉隨身曾令他被澳門賭場拒諸門外，乘坐飛機亦要出示醫生證明，感到十分困擾，遂決心改善吞嚥能力，擺脫胃喉束縛。
他經言語治療師轉介向耳鼻喉科專科醫生求診，接受「光纖內窺鏡吞嚥評估」，於2007年開始進食加入凝固粉的牛奶，進行喉部肌肉訓練。他表示，最初進食濃稠如芝麻糊的牛奶時，仍會咳嗽嘔吐，需要以藥匙餵服，花兩小時才喝光一杯奶，一日3餐更花去全日2/3時間，經過3年努力，由飲奶至飲粥水，至今已可進食攪碎的肉、菜、麵、粥等，營養吸收大有改善。他笑言，下個目標是進食白飯，全面回復正常飲食。
半數長者因退化出現症狀
耳鼻喉科專科醫生林建業表示，吞嚥困難除了喪失進食的樂趣，更阻礙營養吸收，若要以胃喉進食，對情緒、生活、健康等均構成影響。他續稱，現時約半數長者因退化，出現不同程度的吞嚥困難，另有部分人則因電療破壞神經線而無法吞嚥，有關人士可透過鍛煉咽喉肌肉，改善吞嚥問題。
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