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植物能為人類提供糧食，也有觀賞之用，現在更多了一個用途─反恐救人。美國科羅拉多大學科學家正研發一種「反恐植物」，當附近出現爆炸品時，植物便會變色，從而警告人類有危險。該大學獲國防部撥款790萬美元(約6,153萬港元），進行為期3年的研究。
植物基因中有受體蛋白，當感受外來刺激的威脅時，會自然作出反應，釋放出一種化合物加厚葉的表皮，進而改變顏色。生物學家梅德福特的研究小組設計出一套電腦程式，可操控植物的天然防禦機制，教導它們對爆炸物、空氣和水中的污染物作出反應。
經電腦重設的受體蛋白，經修正後用於植物身上，其細胞壁能識別出空氣中的污染或附近土壤中的爆炸物。當偵察到有可疑物品，便會啟動內部信號，令葉子由綠色轉變為白色。 ■《每日郵報》
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