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多年前，我說當時本地粵劇有「四化危機」，「四化」就是「京崑化」、「話劇化」、「歌劇化」和「舞劇化」，其實更貼切的形容是「唔化」。大量吸收別種藝術菁華來豐富本身表演，可以說是粵劇發展的特色，在某些階段對粵劇應該產生非常巨大的影響，並改變它的表演形式；我過往談「薛馬爭雄」、「仙鳳鳴」和上世紀五十年代內地粵劇改革，都很詳細分析過。但粵劇發展到了上世紀九十年代在表演形式上已經有了相當穩定的「程式」，無需再作「革命性」的創新，所以「吸納」和「轉化」以豐富表演已經足夠，當然這要表演者有相當造詣才能做得到，功力稍差者便只能生吞活剝，處處見刀斧的痕跡，這就是「唔化」了。
過去幾年，喜見有些愛好粵劇的朋友執筆撰寫粵劇劇本，為鬧劇本荒的粵劇界帶來幾滴甘露。我不懂粵劇，只能從觀眾的角度來說說感受。在我看過由粵劇愛好者撰寫的新劇，大都有「唱多白少」的特點，也就是「歌劇化」了。傳統戲曲由唱、做、唸、打四大元素構成，行內人更有「千斤口白三分唱」的說法。雖然粵劇自「六柱制」後，加重「唱」的成份，以彌補因減少行當引致表演縮短的問題，但這種改變頗為觀眾受落，「多唱」也逐漸成為粵劇的特色。但就我看過的前輩作品，「多唱」的部分多放在男、女主角的戲份上，亦即經常在戲班的宣傳單張上看到的男、女主角大唱主題曲。所以，前輩編劇在撰寫一般場口時，唸白仍然佔相當的份量。
唸白清晰交待情節
我個人認為唸白有使劇情進行明快和清晰交待情節的功能，而且武生、老生或一般角色，也不必唱得太多。更何況字句精煉的唸白，通過演員鏗鏘的演繹、撼動觀眾心弦，恍如有千斤之力，有著「唱」不能做到的效果。如果要我舉個例子，《帝女花》頭場《結盟》便是非常值得有意撰寫粵劇劇本的朋友學習的經典場口。順帶說一句，上世紀八十年代初、我在香港電台上廣播劇編劇班時，恩師李安球主張劇本的第一場戲應該是全劇的引子，為劇情埋下伏線，所以一般都不會太長。當然戲劇是創作藝術，沒有甚麼「黃金定律」，但一齣戲劇如果是「高潮迭起」，總比看頭場已吃不消，更能留住觀眾，我深信這是所有戲劇也適用的原則。 ■葉世雄
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