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■前原在記者會上宣布辭職。法新社
連日深受政治獻金醜聞困擾的日本「鷹派」外相前原誠司，昨日終於向首相菅直人呈辭。他是菅直人自1月第2次改組內閣以來首位辭職的內閣成員。前原一直被視為下任首相熱門人選，其呈辭對支持率低迷的菅直人無疑雪上加霜，在野黨已準備追究首相的任命責任，菅直人政權岌岌可危。
共同社報道，現年48歲、就任外相僅半年的前原誠司，於當地時間昨日傍晚6時半後進入首相官邸，與菅直人會談，傳達辭職意向，當時正副官房長官枝野幸男和福山哲郎也在場。據稱前原拒絕菅直人挽留，離開首相官邸時不發一言，其後召開記者會宣布辭職。
前原在記者會上表示，辭職是他身為政治家的一個交代，認為如果不辭職，日本內政外交必無法向前推動，又指目前正值預算案審議期，不希望因他的問題導致國會審議停滯不前。他稱，一直希望能做到政治清廉，今次卻招致不信任，他為此向國民致歉。
收韓婦1.9萬 遭輿論炮轟
除前原外，財相野田佳彥和華裔行政刷新大臣蓮舫等2位主要閣員，也捲入獻金醜聞。前原被指違反《政治資金規正法》，接受外國人的政治捐款，連日受輿論炮轟。根據政治資金收支報告書，向前原捐款的是他所在選區京都市一名72歲旅日韓國女烤肉店老闆。據在野自民黨議員表示，前原在4年間接受了她合共20萬日圓(約1.9萬港元)獻金。
前原上周五在參議院預算委員會上承認接受捐款，並在記者會上道歉，稱「這全是我的責任。我將在弄清事情來龍去脈後作出決定」。
《政治資金規正法》是為防止外國勢力影響日本政界而設，規定政治人物不得接受外國人或外國企業捐款，偏偏掌管外交的前原觸犯該法，分析認為，他自知難以留任，加上黨內壓力不斷增加，因此請辭；也有分析指，前原是趁風頭火勢先行退避，伺機東山再起。
小澤派抬頭 預算案「凍過水」
前原就任外相僅半年就下台，對執政民主黨而言是「屋漏偏逢連夜雨」。菅直人民望只有20%，在野黨要求他提早大選，若真的大選，民主黨恐將大敗。此外，前原一直強烈批評民主黨前黨代表小澤一郎，他的辭職可能讓親小澤派得勢。
至於外相繼任人選問題，有傳由於2011年度預算案正在審議，此職位可能由首相兼任或副外相松本剛明接任。較早前民主黨控制的眾議院通過預算案，但有16名小澤派黨員杯葛投票；控制參議院的自民黨更威脅在參院否決預算案。 ■共同社/路透社/綜合外電消息
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