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日本大地震引發的核輻射洩漏危機愈演愈烈，福島第一核電站4號機組繼前日之後，昨日再度起火，導致輻射量急升，留守在核電站內被稱為「福島50人」的一批員工一度撤離。3號機組同日也冒出大量白煙，當局派出自衛隊直升機企圖向3號機組灑水但未能成功。距離第一核電站約21公里的福島縣浪江町附近，檢測到每小時330微希輻射量，是正常情況的約6,600倍。福島核電廠6個反應堆盡數出現異常狀況，岌岌可危。
目前多個反應堆的燃料棒已出現熔化，2號和3號機組的安全殼更可能已經破裂，如果溫度繼續上升，恐釀核爆炸災難；當局準備向反應堆撒硼酸，避免燃料池重返臨界狀態。
直升機灑水受阻風雪
當地時間昨日清晨5時45分，在4號機組中央控制室工作的員工發現該機組廠房上層西北角冒出火焰。當時並沒響起爆炸聲。到6時15分，有關人員查看時已經不見火焰。4號機組前日也曾起火，火焰不久後消失，東京電力其後並未採取消防行動。昨日早晨的起火地點與前一天的事發點幾乎相同，是反應堆廠房上層西北角，此處設有循環泵等裝置。
3號機組上空也於昨日出現大量煙霧，內閣官房長官枝野幸男推斷反應堆容器可能破損，導致氫氣爆發。但其後修正說法，指3號機組安全殼「出現嚴重破損的可能性較低」。當局原擬派出直升機灑水，但防衛相北澤俊美昨日下午表示「因當地出現暴風雪，還無法決定派直升機進行噴水作業」。防衛省某高官隨後表示，如果當地天氣好轉，就會開始灑水。
核廠員工一度全撤離
由於輻射水平急升，昨日早上10時43分，留守的工作人員撤離核電站，到早上11時30分才返回。原本福島核電廠的800名員工已幾乎撤離，只剩下50人留守執行關鍵的冷卻工作，被稱為「福島50人」。東京電力公司同時證實，有2名工作人員下落不明。
核廢料或達臨界狀態
福島核電站的輻射洩漏危機愈趨嚴峻，東京電力公司透露，據推測截至前日下午3點半，第一核電站1號機組有70%的燃料受損，2號機組有33%受損，這兩個機組早前都先後發生爆炸，反應堆芯可能已出現部分熔化。4號機組的核廢料面臨冷卻難題，甚至可能達到臨界狀態，東京電力公司考慮利用直升機向反應堆噴灑硼酸。
面對核危機升級，日本繼續向國際社會求助。韓國知識經濟部負責人昨表示，應日方請求，韓國政府決定對第一核電站緊急援助約53噸硼酸，以吸收核裂變過程中產生的中子。 ■路透社/綜合外電消息/共同社
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