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根據日本核能安全組織的監管文件顯示，早在強震和海嘯令福島第一核電站冷卻系統陷入癱瘓、並釀成25年來最嚴重核危機前，這座核電站已是日本最容易出問題的一座核設施。
美國《華爾街日報》分析監管文件，發現2005至2009年間在日本所有大型核電站中，福島第一核電站的事故率最高；相比在其它核電站工作的同行，福島第一核電站的工人在工作場所受到的輻射也更多。
部分事故涉關鍵性安全裝置
自2005年以來，該核電站先後發生15宗事故，是日本擁有三座以上反應堆的核電站中事故最多的。2009年2月，1號反應堆內壓力水平急劇上升，迫使核電站通過一個應急閥門釋放蒸氣。工人們發現了一個斷掉的螺釘，關閉了反應堆。調查發現一個螺母沒有擰緊，而且沒有進行定期檢查。
一些事故涉及到關鍵性的安全裝置。2007年，一台應急柴油發電機在測試期間開始冒煙，調查發現發電機的斷路器部分被裝反了。2009年4月，3號反應堆內的一根控制桿由於一個閥門洩漏出現故障，原因是控制桿使用了兩種不同的螺釘，導致洩漏。
此外，日本核電站的標準做法，相信也是導致核危機的重要原因。在地震發生前5個月前，4號反應堆進行年度檢修，按東電處理核燃料的「全爐排放」做法，在停產維修期間，從反應堆中取出的新核燃料，會被放置在缺少防護的「乏燃料存儲池」中長達數周或數月。然而，存儲池由混凝土築成，其防護力不如反應堆本身強，結果引發今次核洩漏事故。 ■《華爾街日報》
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