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■有人認為中國應更重視中醫研究。圖為一名俄羅斯人正在向中醫學習「望聞問切」。 資料圖片
那麼中國的軟實力到底有多強？海外學者較注重採用問卷調查的資料來衡量中國的軟實力，並且與美國、日本等大國進行比較。2008年，美國芝加哥委員會(The Chicago Council)在中國、美國、日本、韓國、印尼和越南6國以問卷調查形式訪問6,000人，通過收集資料形成一個衡量軟實力的綜合指數。結果顯示，中國的整體軟實力位列第三，僅低過美國和日本。
近年，中國的軟實力提升很快，越來越多外國人對學習中國文化表現出強烈興趣。2007年12月，約瑟夫．奈在北京大學演講時指出，中國的軟實力正在崛起，主要體現在弘揚傳統文化、展現建設成就和改善國際形象3方面。
國粹享譽全球 來華留學生遞增
首先，文化角度而言，中國擁有5,000年的傳統文化。長城、故宮和頤和園等這些著名古跡每年吸引成千上萬的外國遊客，中國還有享譽國際的中醫、武術、剪紙和戲劇等。根據國家漢辦官方網站消息，截至2009年11月，全球已建立282所孔子學院和272個孔子課堂，分布在88個國家或地區，隨之而來的是全世界學習漢語的人亦越來越多。
有印尼華人說，印尼信奉伊斯蘭教的當地人去孔子學院學習漢語的熱忱甚至超過華人。受到中國文化吸引，從2004年到2008年，來中國學習的外國留學生數目以每年18%的速度增長。根據教育部網站，在2009年，全年在華學習人數首次突破23萬人。外媒報道來華留學漸成趨勢。
「北京共識」廣獲認同
其次，政治價值理念角度而言，中國改革開放的獨特發展模式對其他發展中國家有強大的吸引力。外國學者約書亞．庫珀．雷默把中國的發展模式概括為「北京共識」，主要包括以下內容：艱苦努力、主動創新和大膽試驗；堅決捍衛國家主權和利益；循序漸進、積聚能量；採取睦鄰友好政策，主張通過廣泛接觸來創造穩定的發展環境。約書亞．庫珀．雷默認為，「北京共識」取代盛行於20世紀90年代，主張走私有化、自由化和透明化的經濟發展道路的「華盛頓共識」。
共榮政策獲讚 扭威脅為機遇
最後，外交政策而言，中國近年來提出不少新的外交政策，影響周邊國家，這在很大程度上提升了中國的軟實力。中國願意與周邊國家維護共同的安全，促進彼此發展、繁榮和穩定，中國亦把與鄰國共同繁榮當成自身發展戰略的一部分。這些新政策贏得周邊國家的讚賞，在一定程度上緩解所謂「中國威脅論」，而出現「中國機遇論」的呼聲。有東南亞國家甚至希望中國可承擔地區更多的領導責任。
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