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黎子珍
國民教育制度是具有普遍意義的國際慣例。教育局公布的德育及國民教育科諮詢文件引發社會的熱烈討論，香港學界普遍對新學科表示歡迎，認為新課程有助於香港推行國民教育，而當局的安排亦可令學界靈活推行課程。與此同時，亦有意見對新學科表示疑惑或反對，這反映了香港多元社會的特徵。但值得注意的是，有一種妖魔化國民教育的傾向，已經離開了正常的多元意見表達的範疇，而是屬於一種刻意的誤導和歪曲。
為了進一步整合國民教育，讓學生更有系統地認識國家，教育局5月5日公佈德育及國民教育科諮詢文件，建議全港小學明年率先將「德育及國民教育科」列為必修科，翌年並擴展至中學各級。教學具體內容由校本自決，課程不設公開試，只有校內評核。
國民教育是國際慣例
事實上，國民教育制度是具有普遍意義的國際慣例。世界上推廣國民教育最成功的是美國。這與美國系統完善、注重效果、潛移默化、無孔不入的國民教育密切相關。美國《公民與政治課程標準》的目標是：「培養認同美國憲法民主制度基本價值觀和基本原理的合格公民，並使他們有見識、負責任地參與到政治生活中。」在美國的中小學校裡，國旗、國歌、總統畫像這些美國國家的象徵物，到處可見可聞。一項調查顯示，在歐美18個發達國家中，美國人對國家的認同感和自豪感最強，也最願意為保衛他們的國家而戰。新加坡也十分重視國民教育，新加坡每年都要開展一次「國家意識周」活動，來凝聚國民的國家意識。在韓國的各類學校裡，愛國主義教育都是被放在非常重要的位置，學生從小到大就被告知韓國有哪些值得驕傲的地方，培養學生對國家的熱愛和認同感。韓國國歌裡有這樣一段歌詞：「用我們的意志和精神，熱愛我們親愛的祖國，把身心和忠誠獻給她，不管面對痛苦還是歡樂。」它一字一句銘刻在每個韓國青少年的心裡。
國民教育是國家建構的一部分
有人質疑，由「公民教育」到「國民教育」，是不符合當今世界時代潮流的一種倒退做法云云。但事實上，國民教育和公民教育有重疊和交叉，不同之處在於，國民教育是國家建構的一部分，任何政體的國家中都會有國民教育。
公民是具有一國國籍的人，一個人首先是某一特定國家的公民，而作為一個國家的公民，脫離國家就無所謂公民身份。因此，要求公民首先確立國家意識，培養對國家的忠誠和認同感，是世界各個國家都關注的一個問題，特別是在一些多民族國家或者諸如美國之類的移民國家。
「國民教育」符合時代潮流
按照國際慣例，愛國主義和公民對國家群體的責任和義務，是公民教育的核心內容。對於公民來說，「國家」是一個由疆域、民族、歷史、文化、語言、傳統等原初因素形成的總體，愛國主義是公民不假思索的感情自然流露，是千百年來鞏固起來的對自己的祖國的一種最深厚的感情。政治學家馬歇爾（T.H. Marshall）指出，「公民性」需要「凝聚力」(bond)，而凝聚力的基礎，則是「直接的群體成員感，它來自於對共同擁有的文明的忠誠，來自對國家的忠誠」。可見，部分政客把「國民教育」說成是不符合時代潮流的倒退做法，這種說法恰恰違反了時代潮流。
改革開放以來內地社會進步舉世讚揚
部分政客將國民教育妖魔化，其理由之一，是指內地社會存在一些負面現象，這是無視世界歷史發展的看法，也是一葉障目的觀點。實際上，在西方資本主義原始積累時期，充滿血腥和野蠻、無恥和厚黑，諸如強迫勞動、圈地運動、獵奴與海盜行為、憑權勢強佔公產、貪腐、種族歧視等，令人觸目驚心。從西方資本主義原始積累的罪惡到自由資本主義的文明建設，是一個漫長的歷史過程。內地改革開放30年的歷程濃縮了西方國家上百年才走完的階段，不同程度上存在貧富差距、貪腐、司法公正、環保、社會保障等各種問題，並不奇怪。但更為重要的是，改革開放以來，內地社會的進步舉世讚揚，這才是國家發展的本質和主流。這也是作為國家的一個特別行政區的青少年需要認識的最重要、最基本的國情。
比西方國家的做法更進一步
「德育及國民教育」科從個人、家庭、社群、國家和世界五個範疇，來培育社會接班人，內容相當多元化。其中高中學生有機會探究資源運用及國家發展的關係，亦會探討中國重大歷史事件，客觀分析國家改革進程。國際社會通常做法是在大學培養批判思維意識，而不是中小學。「德育及國民教育」科提出高中學生有機會探討中國重大歷史事件，客觀分析國家改革進程，已比西方國家的做法更進一步。對高中學生而言，國民教育雖然不回避內地社會高速發展中出現的一些負面現象，但更重要的是要讓他們認識改革開放以來內地社會的巨大進步。
必須指出的是，中小學的德育及國民教育根本不是「洗腦」，而是「健腦」。但部分政客卻將此刻意歪曲為「洗腦」，然後上綱上線進行「討伐」，欲將國民教育置之死地而後快。這顯然不是正常的多元意見表達，而是別有用心的刻意誤導和歪曲，教育界對此應該保持清醒的認識。
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