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■奧尼爾與女友妮高．亞歷山大離開新聞發佈會會場。 美聯社
被譽為NBA史上最具統治力的中鋒奧尼爾，香港時間4日凌晨在奧蘭多的家中舉行新聞發佈會，正式宣佈退役。「現在是走向下一站的時候了。」奧尼爾說。
奧尼爾於兩天前在自己的微博上首先發佈退役的決定，4日正式召開新聞發佈會為自己19年的NBA職業生涯畫上句號。「我從來沒想過這一天的到來，」奧尼爾說，「但時間老人終於追上了奧尼爾。這是我19年職業生涯的結束，我正式宣佈自己退役，我將開始自己的新生活。」
奧尼爾表示，因為自己要面臨手術及9個月的恢復期，他等不起，所以便早早告訴了塞爾特人自己將要離開，也好讓塞爾特人心無旁騖，做好下賽季的計劃。
選擇在奧蘭多的家中宣佈退役有著特殊的意義，因為這裡是他職業生涯開始的地方，即使他曾經輾轉於洛杉磯，邁阿密，鳳凰城，克利夫蘭和波士頓，但奧蘭多依然是他最甜蜜的家。從這裡開始，也從這裡結束。
他帶著職業生涯28596分，13099籃板及4枚總冠軍戒指和3座總決賽MVP獎盃告別籃球場，奧尼爾說：「我是世界上最幸運的傢伙。」
「這對於我們家庭來說是一個甜蜜又苦澀的日子。」奧尼爾的母親露西亞．哈莉森說，「19年是一個漫長的旅程，但這19年又過得那麼快。」
在談到退役之後的去向時，奧尼爾表示自己無意當教練：「我唯一會去執教的就是自己的三個孩子。」但奧尼爾透露自己可能會考慮籃球評論工作。
當被問到有朝一日會否復出時，奧尼爾斬釘截鐵地表示：「我肯定不會再回來。」他還重申不會回到NBA執教，除非執教自己的三個孩子。 ■陳曉莉
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