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世人經歷生老病死、悲歡離合，苦無出路，但遙望天際，宇宙萬物有序，每事每物獨一無二，生命自有主宰。
《狂林戰曲》、《美麗新世界》殿堂級大導演泰倫斯馬力 （Terrence Malick），執導新作《生命樹》（The Tree of Life），把美國家庭悲劇連繫宇宙創造。透過大自然奇妙創造，高呼逆境苦情有出路。《生命樹》榮獲第64屆康城影展最高榮譽金棕櫚大獎。 ■ 文：所羅門 圖：Golden Scene
50年代二戰後，美國中西部得州一個小鎮的奧拜仁先生（畢彼特飾），與太太（謝茜嘉謝西婷飾）在家中收到電訊，得知19歲從軍幼子R.L.剛離世。自此，兩人對至親死去的陰霾難以褪去，一家每天都活在痛苦中。
人生迷宮 苦無出路
10年前，奧拜仁三名兒子還未長大成人，他們均在退役軍人父親陰影下成長。某天，父親在門前的大樹下對11歲的大哥積克說：「你會比這棵樹更快長高！」日復日，家訓嚴厲的父親，教導兒子必須學懂保護自己，面對不公平時須以暴易暴。每天，三兄弟都活在恐懼中。縱然母親不停展露慈愛，但年少積克卻感到於事無補。
21世紀，已長大成人、身在美國侯斯頓摩天大廈辦公室的中年建築師積克（辛潘 飾）與老父通電，二人仍對二哥的離世耿耿於懷。身處拜金主義大都市，積克感到迷失，深覺父親對他影響仍未消散。親身目睹病痛、苦難及死亡，更令他眼中原本光明的世界變成混沌迷宮。他不斷尋覓出路，最終從生命主宰找到亮光。他發現，世事往往有如奇蹟般發生，每事每物都是珍貴且獨一無二時，便開始學懂原諒父親，並重新踏出人生路，重頭學習敢於付出無私的愛。
搖撼美國人生命
電影中，觀眾跟隨男孩積克，展開生命發現旅程。鏡頭下，觀眾目睹積克的成長變遷，穿透無辜天真的童年，到達迷失混沌的成年，最終在生命迷宮中重新找回希望、快樂及無私的愛。《生命樹》是導演泰倫斯馬力自73年執導首作《荒漠情》後的第五部執導作品。他向來產量少，作品一向以充滿詩意聞名。98年憑《狂林戰曲》獲奧斯卡金像電影、導演等提名，更贏得當年柏林影展最高殊榮最佳電影金獅獎。
「《生命樹》不僅講述一個家庭故事，它還涉及宇宙的創造。」泰倫斯馬力將渺小的人生，比喻為浩瀚宇宙的誕生和成長。同時，父權就像宇宙萬物中無可避免的引力，使人改變；而慈悲的母親，就扮演恩寵的角色，永遠引導人們從美好一面看世界。他把宇宙幻變場景，跟美國中部小鎮中奧拜仁的故事穿插，不刻意但又具電影感手法，表現「人與宇宙」的等同平衡視點，甚至將幾隻恐龍間的親密行徑、荒漠世界等分別與奧拜仁家的父子相處、太太的輪廓剪輯。
有說，《生命樹》是現代美國人故事，搖撼不少美國家庭。電影秉承泰倫斯馬力過往作品主題：無知與暴力的反差、自然與精神主義的抗衡、平板的真實跟超然的美麗之分野。
科幻與美學相遇
電影的場口竟驚見140億年前宇宙、地球形成、首個單細胞生命組成、1億6,000萬年前恐龍統治地球的畫面，及千萬年後太陽和地球的滅亡影像。當然，這斷不是發現頻道的紀錄片，而是數年前，曾替科幻經典《2001：太空漫遊》、《第三類接觸》擔任特效總監道格拉斯莊普（Douglas Trumbull）的特效。
據說，導演對特技「唯一」要求，是「不要看似電腦合成」。道格拉斯解釋，全片視效以「完全隨意」（organic）手法呈現，此片簡直是電影新領域。「不是沒用電腦，只是用了後大家不覺吧。例如你見到的恐龍，就像實物一樣。」他表示，泰倫斯拍片非以科學家角度出發，而是藝術家。縱使如此，導演也在得州設立秘密實驗室進行「實驗」。幕後，泰倫斯馬力亦徵集一班科學家，企圖能符合物理、生物及天文學各種細節。「我們用化學物料，配合燈光及高速攝影技術嘗試拍攝『宇宙』畫面。更一度嘗試把牛奶倒窄管製作效果。」但沒想到，這畫面就成了片中史詩式氣魄宏大的「宇宙」。
有畢彼特、辛潘，當然是「夢幻卡士」。可是，片中他們必須「做多過講」，採用「多身體語言、少量對白」的獨特演法，展現那份迷失。但搶鏡的，反而是新面孔謝茜嘉謝西婷，以及演奧拜仁家「三子」的兒童演員。導演由得州到奧克拉荷馬州，會見了差不多過萬名小孩，以一年時間揣摩角色獨有的誠懇與同情心。戲服方面，亦值得留意。服裝指導積昆妮域絲（Jacqueline West）看過經典電影《Intolerance》和《Nostalgia》，便想出如何「超越時間」（timeless）的服飾。她企圖忠於本片之「隨機性」理念，利用戲服把人物融進自然環境中。
超越時間的小鎮
拍攝場景方面，導演亦花盡心思，更邀請近年參與過大片《黑金風雲》的積費斯基（Jack Fisk）為製作設計師。「泰倫斯拿著20頁劇本，說這是一部小型製作。後來，才知道這是一部需求自然光拍攝，而且有大量特效鏡頭的大製作。」
積費斯基首先要在得州找一個50年代風情的小鎮，焦點很快便落在奧斯汀40里外的史密夫城（Smithville）。這小鎮除過去50年不變，也好像未來也會不變。積費斯基表示，鎮上不但沒有貨車，只有單車和狗，還有小孩擱在花園的玩具。好像任何角落也可以拍我們這齣電影。及後，他更著手搭建奧拜仁家大宅。「我希望搭建一個超越時間（timeless）的小鎮和家園，就像建構一個大眾的兒時回憶一樣。場景盡量採用多些顏色和光，因為色彩和質感均是攝影機最愛的，加上泰倫斯不希望在屋內打燈，所以用色十分重要。」一言蔽之：「泰倫斯教曉我，永遠要記得欣賞我們身邊的事物。」
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