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■馬迷觀看賽馬興奮吶喊。香港文匯報記者彭子文 攝
香港文匯報訊 (記者 聶曉輝) 作為經濟寒暑表的賽馬博彩業，今季大豐收，單日及全季投注額都達到10年來新高。本季「煞科日」賽馬昨在沙田馬場上演，全日11場賽事合共錄得13.73億元投注額，較去季「煞科日」上升15.6%；入場人次也上升24%，可謂「丁財皆旺」。總結全季賽事，合共錄得逾804億元投注額，按年上升6.5%，是自2000/01年馬季以來，首次突破800億元大關。馬會行政總裁應家柏（見圖）指出，今個馬季增加越洋轉播海外賽馬場數，香港馬迷反應理想，正計劃向港府爭取在暑假額外增加轉播場次，以滿足馬迷要求，同時打擊非法博彩活動。
香港經濟強勁，加上今季冠軍練馬師競逐激烈，以及天公作美，昨日沙田馬場吸引大批馬迷入場觀賞「煞科日」賽事，全日兩個馬場合共吸引62,213名馬迷入場觀戰，較去季「煞科日」上升24%。昨日單日投注額達13.73億元，是10年來煞科日新高。「甜橙」以大熱門姿態成為本季最後一匹頭馬，賽後一眾騎師向馬迷派發紀念品及道別。新一個馬季將於9月11日開鑼。
投注額突破800億
賽馬總投注額持續增長，今季更是自2000/01年度以來，首次突破800億元水平。應家柏指，一是經濟暢旺的反映，亦反映香港賽事高水平，吸引市民下注。他說：「賽馬博彩稅一向是港府的重要收入來源，投注額顯著增加，同時亦為港府庫房帶來穩定而巨大的稅款收入。」但應家柏亦指出，今季的賽馬盈餘只錄得5.8%的輕微增長，情況不容忽視。他說：「假如客觀營運環境轉差而令盈餘下降，便會局限馬會進一步投資於核心賽馬業務，因而影響香港賽馬的持續發展。」
冀放寬越洋轉播限制
馬會今季增加越洋轉播海外賽馬的次數，總場次由80場增至99場，相關投注額由8.5億港元急增59.6%至13.5億港元；如以每場計算，投注額平均上升29%。應家柏指出，這證明本地馬迷對越洋轉播賽事的需求大。他指出，英國、法國等歐洲地區在香港暑假將舉辦國際大賽，希望當局能放寬越洋轉播的限制，以滿足香港馬迷需求，同時亦可避免他們透過非法渠道下注。
另一方面，今季全季入場人次為191.8萬，按年微跌2%。應家柏指出，今季大賽日的入場人次較去季為高，相信錄得跌幅是馬迷懂得選擇重點賽事進場。他表示，沙田及跑馬地馬場將在未來2年陸續進行不同類型的優化工程，為顧客提供更優質的賽馬設施及更舒適的環境。
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