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■吳思遠預言過度投資的泡沫將在兩年內破滅。
中國內地目前還不允許外資控股、獨資影院，但得益於CEPA的港商，卻於2005年即早著先機。而自今年以來，港星北上投資建影院更是成為業界焦點。不過，早在十年前就涉足內地電影業的香港電影工作者總會會長吳思遠卻並不看好此輪影院投資潮，他並預言過度投資的泡沫將在兩年內破滅。
近期，由周星馳出任執行董事的比高集團有限公司傳出消息，計劃與中華影業合作，3年內在內地投資36家影院，銀幕不少於260塊，座位不少於3萬個。而這不是港星進軍內地影院建設的首個案例，此前，成龍已在北京、廣州、常州和瀋陽各投資建成4家五星級影城。
作為市場先行者的吳思遠，早在10年前就在內地投資建設影院UME，旗下12家UME於去年創造了近四億票房，今年目標更是直指五億。即便如此，吳思遠在接受本報採訪時仍然直言，雖然每間UME都還有利潤，但如今在內地經營影院「很難做」。
多數市場人士以內地不斷創新高的電影總票房為標杆，推斷影院盈利前景大好，吳思遠卻認為，即便全國總票房飆升，也不代表單間影院的票房會上漲，說不定還會不升反降，「因為影院數量也在急劇增多，市場競爭非常激烈，事實上現在很多影院都在虧本。」遑論北京、上海等一線城市，吳思遠說，即便在重慶、成都等二線城市，也已經呈現影院過度發展的態勢，「六年前UME剛剛進入重慶時，那個區域僅有一間影院，但現在已經有六間！」「很多城市影院已經飽和，可人工、租金卻在不斷上漲，」吳思遠認為，港人在內地經營影院並無特別優勢，如果不了解內地情況，又缺少人脈關係，很難做下去，「現在才進內地，已經遲了十年。」
影院經營成本急速增加
除卻一些以商業地產起家的影院發展商，對大多數影院而言，不斷高企的租金就快成為不可承受之重。保利影業去年簽下了位於北京東直門商圈的大型購物中心國盛時尚，年租金上千萬，被業內人士戲稱為影院投資行業的「地王」。這意味著，如果這家影院每年收穫兩千萬電影票房，分賬後的資金僅僅抵得上房租。
星美國際集團董事局主席覃宏在今年的上海國際電影節論壇上亦表示，由於影院經營成本急速增加，每間影院每年要做4000至5000萬票房才可勉強持平，更重要的是，現在每年進入內地院線放映的好電影並不多，而影院的擴建速度又快於電影產業發展，令前者出現明顯的泡沫化傾向。覃宏的觀點也得到香港安樂影片公司行政總裁江志強的認同，「美國有4萬多塊屏幕是沒錯，但進入美國電影院的影片也比中國多10倍。」另有一個不容忽視的事實是，儘管中國票房不斷高企，但影院的平均上座率不足五成。
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