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英國警方昨日於境內被指為最大的非法遊民聚居地展開清場行動，驅散約400名愛爾蘭遊民，雙方發生激烈衝突，示威者放火燒活動屋，阻止警方前進，現場火光處處。事件中最少6人受傷、3人被捕，警方承認用電槍制服2人，稱當時感到直接受威脅。遊民領袖痛斥警方行動殘暴，形容是「種族清洗」。
警方清場目標是位於東南部埃塞克斯郡巴西爾登鎮、佔地2.4公頃的「戴爾農場」，營區內有51處非法居住區，由活動房屋和木屋搭成，直至數日前還住著400人，包括不少家庭和小孩。
擲石鎖起自己 阻警前進
清場行動於當地時間昨晨7時開始，全副防暴裝備的警員包圍營區，趁與示威者談判分散注意力期間，大批警員在防禦較薄弱的後門，用斧頭劈開圍欄，隨即引起激烈反抗，示威者向警方投擲石頭和液體。有示威者以電單車鎖鎖起自己，警員要用盾牌抬走他；亦有女遊民痛哭。救護員從營內抬走一名女傷者，證實背部受傷。
警方4個半小時後宣布控制現場後，仍有示威者佔據屋頂或鎖起自己，揚言要留守到最後一刻。遊民批評警方行動侵犯人權，居民之一麥卡錫說，這次清場將成為英國世世代代的沉痛記憶，「我們被趕出世上唯一容身之所」。
遊民發言人接受英國廣播公司(BBC)訪問時，更形容清場有如「種族清洗」，當主持人指這用字不當時，他隨即掛線。
合法買地變違法 清場訟費1.7億
清場行動緣於一宗長達10年的訴訟。2001年，遊民購買了一個合法聚居地旁邊的空地，開始聚居，但被當局指違法居住，通過採取行動，事件其後鬧上法庭，法院上周正式裁定遊民敗訴，當局下令清場。鎮政府批評遊民10年來拒絕透過和平方式解決問題，清場是唯一手段。事件中訴訟費用連清場行動，據估計花達2,200萬美元(約1.7億港元)公帑。
■路透社/綜合外電消息/《每日郵報》/《泰晤士報》
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