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環球股市波譎雲詭，市場焦點紛紛集中在國際貨幣基金組織（IMF）及世界銀行（World Bank）身上，觀望如何援助歐洲，防止債務危機擴散。在歐洲債務危機影響下，中小企營商益加困難。香港企業與歐洲諸國做生意，應先了解其付賬習慣，以免跌入壞賬的死局。歐洲最大的非銀行類型金融服務公司之一EOS集團，公佈其與市場調查機構Ipsos進行的「2011年歐洲十國付賬情況調查」最新調查結果。
調查顯示，西歐的個人客戶及企業客戶平均付賬表現較東歐佳。在西歐，超過75%的付款通知單會按時獲付。但在東歐，按時付款的比例平均只有63%。當中，德國（76.1%）、保加利亞（74.6%）和西班牙（73.5%）表現較佳。在終端消費者方面，德國有82.9%的賬單按時獲付，比利時和英國則分別為81.6%和77.2%。希臘人最漠視付款期限，賬單獲付率只有46.09%，其次是斯洛伐克（57.13%）和俄羅斯（56.91%）。
EOS調查的另一個發現是，東西歐的應收賬款管理專業水準差異很大。在西歐，企業普遍應用專業的應收賬項管理服務：近69％參與調查的公司聘用外來服務供應商，37.8％的企業自行處理。但在東歐，只有42.4％的企業依靠外援，31.3％的企業內部解決。不同的處理方法影響公司的財務能力，東歐公司總銷售額中的欠款比例較西歐公司高，唯一例外的是俄羅斯。在所有參與調查的國家中，俄羅斯的欠款情況出現得最少（在B2C行業中，佔銷售額的3.2%；在B2B行業中，佔9%）。另一個值得注意的發現是，20.5%的東歐公司面對過現金流問題演化成壞賬或逾期付款的情況，這情況較西歐公司（9%）多。
EOS調查還發現了各國付款條件的重大差異。德國和俄羅斯的公司付款期限最短，平均為16.78和18.67天。在希臘和西班牙，客戶分別有70.92和61.72天付款期。在所有調查的國家中，終端消費者需要比商業客戶更快付款。在評估將來付款情況時，大部分歐洲人認為現在的付款行為在未來兩年仍然繼續，惟希臘公司認為情況會惡化。
EOS集團行政總裁Hans-Werner Scherer表示：「在歐洲，付款情況各處不同。想公司的現金流安全無恙，便需要針對不同付款情況，調整業務，尤其是那些全球市場的業務。」Scherer補充：「公司現金流受各種不同情況影響。只有當系統風險管理融合到核心業務流程，企業才可以長期保障現金流」、「在西歐，這項工作傳統上由專門的服務供應商負責，他們的專業知識大大保障了公司的現金流」。
EOS Hong Kong 董事總經理曾智仁表示﹕「隨著歐債危機惡化，應收賬款周轉率越來越低，壞賬損失出現大幅度上升，極大地影響公司經營。因此，應收賬款管理策略已成為關係生存與發展的重要決策。香港出口商需盡早調整應收賬款管理的策略，以免在個別歐洲地區經濟情況急速轉差時，增加被拖數甚至走數的風險。」
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