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美國國家海洋及大氣管理局(NOAA)前日表示，當地今年由天災造成的經濟損失，是有紀錄以來最高，迄今已有12宗災害個別損失超過10億美元(約77.8億港元)。極端天氣在首11個月更造成超過1,000人死，總損失達520億美元(約4,043億港元)。專家警告，現在距離年底還有近一個月時間，數字可能還會上升。
NOAA稱，2011年損失超過10億美元的災難數量多過1980年代的總和，當中有半數，即6宗是由龍捲風造成，超過540人死亡。單在4月的其中4天，已有343次龍捲風紀錄，其中一天更創下199宗的新高。
科學家認為天災數量劇增，是全球暖化與不幸巧合的「傑作」。雖然早已預計氣候變化會增加天災發生機會，然而實際情況比預期惡劣得多。有超過40年經驗的氣象學家哈弗斯稱，過去從未出現如此極端的氣候，慨嘆2011年無情、致命及甚具毀滅性。 ■綜合外電消息
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