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香港文匯報訊 （記者 文森）「入土為安」是中國人的傳統觀念，但隨著時代變遷，不少人接受另類安葬方式，如海葬。香港近年申請海上撒灰的個案暴增，由2007年的160宗增至今年超過600宗，升幅高達近3倍。為應付與日俱增的需求，食環署昨宣布由明年1月14日起，提升「海上撒灰渡輪服務」，租用大型渡輪免費接載巿民進行骨灰撒海儀式，及聘用禮儀師協助進行不同的宗教悼念儀式。
租大輪聘禮儀師協助
「升呢」後的海上撒灰渡輪服務，將租用可接載逾200名乘客的渡輪，並聘用專業禮儀師協助家屬及親友進行不同的宗教儀式。另外，更有專人協助提供開設網上悼念網頁服務，日後家屬可隨時隨地在網上追憶及悼念先人。
食環署發言人表示，使用更大型的渡輪可提供更寬敞的場地，讓家屬在安穩的航程及舒適的環境中悼念先人。發言人指出，大部分選擇海葬的家屬會使用署方提供的免費海上撒灰渡輪服務，亦有部分家屬會自行安排船隻出海，預料新服務推出後，海上撒灰渡輪服務的使用率將會進一步增加。署方會密切留意市民的反應，如有需要，會增加渡輪班次。
新的渡輪服務將於每月第1及第3個星期六，在早上9時正，由北角東渡輪碼頭開出，前往西博寮海峽以南或東龍洲以東海域，每次可接載25名申請人，每位申請人可攜同7名家人或親友出席儀式。
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