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■湖人拜林(左)遭塞爾特人堅斯封截。美聯社
聖誕節普天同慶，人人都希望開開心心的度過這佳節，湖人隊前日終可放下心頭大石，安心地過一個白色聖誕。全因NBA提前向湖人「報佳音」，減少拜林的禁賽場數，使這名中鋒能提早代表湖人出戰新一季NBA聯賽。另外，前火箭名將希斯亦在這佳節獲上天格外眷顧；不但重得與國王隊的4年合約，更可以「加人工」，相信他對這份聖誕禮物相當稱心滿意。
拜林於上賽季與小牛的最後一場比賽中犯規，被NBA判罰停賽5場，使到於今賽季就要進行密集式賽事的湖人大感頭痛。在24日對陣芝加哥公牛，揭開本賽季戰幕，餘下來兩天又要與帝王和猶他爵士一較高下。正當其煩惱之際，湖人卻意外從NBA獲得喜訊：拜林的停賽數目由5場減至4場，使這名中鋒趕得及於31日重返戰場，為湖人對掘金的賽事中「爭分」。
NBA解釋對拜林格外開恩是因為長達3個多月的大罷工，使NBA的本季比賽場數大大「縮水」。由原本的88場「縮水」至66場，因此拜林才可有如此寬待。
希斯「塞翁失馬」
而有「姚明替身」之稱的前火箭名將希斯亦在佳節前有意外收穫。幾天前被查出心臟異常而被帝王廢除合同的他經專家證實，認為他的心臟「完全無問題」，可以繼續征戰NBA。收到風的帝王馬上和希斯「再續前緣」，重新簽訂4年合約。而且他的薪酬總額亦上漲了110萬美元，變為2240萬美元，可謂「塞翁失馬」。 ■香港文匯報記者 黃舒慧
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