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■中國田徑隊以利茲為訓練營；圖為中國「欄王」劉翔。法新社
新華社倫敦1月31日體育專電（記者 岳東興）利茲市政府奧運項目官員史密斯近日在接受當地媒體採訪時表示，說服中國隊將利茲作為倫敦奧運會前的訓練大本營堪稱「一場馬拉松」。屆時，他將進一步完善服務，「讓中國運動員訓練好、吃好」。
史密斯在接受BBC採訪時說，一日三餐對運動員最後備戰至關重要。雖然今夏到此訓練的中國奧運團隊會自帶廚師，但他還是專程前往該市最出名的「紅辣椒」中餐館諮詢，要那裡的廚師給菜譜和口味提建議。
史密斯介紹說，目前已確定中國奧運團隊9個大項的賽前訓練「情定利茲」，但這一過程就像「馬拉松」。早在2007年4月，他就懷揣著利茲市的抱負前往北京，與中國體育官員會面，當時就有一個清晰的目標，說服中國隊來利茲，將利茲作為訓練大本營。
為什麼選擇中國？史密斯稱：「我們首先考慮的是與利茲有聯繫的國家。利茲與杭州有著友好關係，中國是奧運體育強國，利茲有不少中國留學生和華人社區，中國是我們的首要目標。」
對史密斯來說，完成這項使命並不容易，前後將近4年之久。他回顧說，2011年2月，中國田徑隊與利茲簽訂協議，將其作為倫敦奧運前夕的訓練營；8月，這一協議更上一層樓，從田徑擴展到乒乓球、游泳、手球、擊劍等項目，利茲屆時將迎來300人左右的中國奧運隊伍。
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