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■伯南克稱有需要時會出招救市。 設計圖片
美國聯儲局公開市場委員會(FOMC)前日結束議息，宣布維持現行的寬鬆貨幣政策不變，即維持聯邦基金利率於0-0.25厘直到2014年下半年，以及繼續賣短債買長債的「扭曲操作」至6月底。主席伯南克強調，不能為降低失業率，而「輕率地」推出可能推高通脹的措施。不過他聲言已「做好全盤準備」，在必要時推出新舉措。
聯儲局的聲明表示，美國經濟將溫和增長，第四季失業率有望降至7.8%至8%，全年經濟增長則為2.4%至2.9%，好過1月份的預測。不過受油價高企影響，通脹率也由原本預期的1.4%至1.8%，上調至1.9%至2%，且2013年及2014年的經濟增速，恐受國內財政隱憂影響被下調，歐債危機亦是一大威脅。局方估計，2013年及2014年的增長，將分別為2.7%至3.1%，以及3.1%至3.6%。
FOMC7成員倡加息至2厘
雖然FOMC有7位成員在會上表示，局方應在2014年收緊貨幣政策，把利率上調至2厘或以上，但局方的聲明重申，預期最早要到2014年底才會加息。
伯南克強調，目前的貨幣政策「或多或少定位正確」，除非經濟轉趨疲弱，或上月的8.2%失業率無法持續下降，當局才會考慮採取更多行動。他解釋，異常溫暖的天氣可能某程度粉飾了部分數據，當季節因素消失後，就業市場會表現反覆。
通牒國會 促避免雙重打擊
伯南克還向國會發出通牒，敦促議員需就明年到期的減稅政策，以及1.2萬億美元(約9.3萬億港元)的自動削支方案採取行動，否則連局方也無法利用貨幣政策來減輕兩個計劃同時執行的巨大衝擊。
根據國會預算辦公室年初的預測，如果在延長減稅及阻止削支方案上無法達成協議，美國今年底的失業率將飆升至8.9%，明年底更會高見9.2%，經濟增長則會急挫至僅1.1%。
■路透社/綜合外電消息/《華爾街日報》/
彭博通訊社/《紐約時報》/英國《金融時報》
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